Dalla sapienza del beato monaco Iosif l'Esicasta (1897-1959) scopriamo come la Grazia si manifesta in noi.
Ogni pensiero che porta disperazione e pesante dolore proviene dal diavolo. È il vapore delle passioni, e tu devi espellerlo subito con la speranza in Dio, con la confessione al tuo padre spirituale e con le preghiere rivolte ai santi, pensando che stanno pregando Dio per te.
Un piccolo dolore misto a gioia, lacrime e consolazione nell'anima proviene dalla grazia di Dio, ci guida verso il pentimento ogni volta che erriamo. Un peccato allontana la nostra spinta verso Dio, ma il pentimento la riporta indietro subito. La grazia non porta disperazione, ma porta continuamente al pentimento una persona caduta. D'altra parte, le parole dei demoni portano subito la disperazione; lo colpiscono come una grandine che cade su delicate piccole foglie che sono appena germogliate.
Ora presta attenzione a questa piccola lezione di ortoprassi: quando vedi la grazia agire e la tua anima gioisce e le lacrime cadono senza sforzo (a causa delle misericordie che Dio ti ha dato), se stai pregando, stai calmo. Se sei in piedi, non muoverti. Se sei seduto, rimani seduto. Se stai dicendo la preghiera, continua a recitarla senza pensieri infantili, e accetta la pioggia dello Spirito per tutto il tempo che viene su di te. Perché anche se viene mentre lavori, se ti alzi a pregare, si ferma. Vuole che tu rimanga dovunque ti abbia trovato. Vuole insegnarti a non fidarti mai di te stesso, finché sei in questa vita. La pioggia di Grazia di un solo giorno fornisce abbastanza acqua per le cose piantate nell'anima per tutto il periodo che la grazia rimane.
La grazia del sacerdozio è una cosa, la grazia del grande schema è un'altra, la grazia dei Misteri è diversa, e anche l'azione della grazia nell'ascesi è diversa. Sorgono tutte dalla stessa fonte, ma ognuna differisce dall'altra in eminenza e gloria. La grazia del pentimento, che agisce in coloro che lottano, è un'eredità patristica. È una transazione e uno scambio divini in cui diamo polvere e riceviamo il paradiso. Scambiamo la materia per lo Spirito. Ogni goccia di sudore, ogni dolore, ogni ascesi per Dio è uno scambio: una perdita di sangue e un afflusso dello Spirito. La grandezza di questa grazia dipende da quanto una persona può contenere, in proporzione a quanto può reggere la propria imbarcazione spirituale. Questa grazia della prassi è anche chiamata grazia purificatrice.
Ora, l'illuminazione segue la prassi. La grazia illuminante è il secondo stadio. Cioè, una volta che un combattente è stato addestrato bene con la grazia della prassi e è caduto e risorto innumerevoli volte, gli viene data l'illuminazione della conoscenza e della chiarezza del nous, che percepisce la verità. Vede le cose come sono, senza artifici e metodi e sillogismi umani. Tutto sta naturalmente nel suo vero stato. Tuttavia, molte prove e cambiamenti dolorosi si incontrano prima di arrivare a questo punto. Ma qui si trova pace nei suoi pensieri e riposo dalle tentazioni.
L'illuminazione è seguita da interruzioni nella preghiera e frequenti epifanie, rapimento del nous, cessazione dei sensi, immobilità, profondo silenzio dei membri del corpo e unione di Dio e uomo in uno. Questo è lo scambio divino in cui, se si sopportano le tentazioni e non si ferma a lottare lungo il cammino, si scambia il materiale per l'immateriale. Perciò corri dietro lo Sposo celeste. Annusa la mirra noetica. Rendi fragranti la tua vita, anima e corpo con la castità e la verginità. Non conosco nient'altro che piaccia al nostro dolce Signore Gesù e alla Sua purissima Madre più della castità e della verginità. Chiunque desideri godere del loro grande amore dovrebbe fare in modo che egli renda la sua anima e il suo corpo puri e casti. Così riceverà ogni bene celeste.
Ora, lascia che ti spieghi che cosa significa la fase di interruzione della preghiera, quando la grazia abbonda in una persona. La grazia della prassi è paragonata allo splendore delle stelle; mentre la grazia dell'illuminazione è come la luna piena; ma la grazia perfetta della theoria (epifania) è come il sole di mezzogiorno che attraversa l'orizzonte.
Così quando la grazia abbonda in una persona e conosce tutto ciò che abbiamo scritto, ottiene una grande semplicità; il suo nous si espande e ha una grande capacità. Proprio come hai assaporato quella goccia di grazia quando molta gioia ed esultanza sono venute su di te, essa ritorna nello stesso modo quando il nous rimane in preghiera. Ma molto altro arriva, come una leggera brezza, come una potente raffica (Atti 2: 2) Si riversa dappertutto, la preghiera si ferma; i membri del corpo cessano di muoversi, e solo il nous è nella epifania all'interno di una luce straordinaria. Si verifica un'unione tra Dio e l'uomo. L'uomo non è in grado di distinguersi. È come il ferro: prima di essere gettato nel fuoco, si chiama ferro, ma una volta che si infiamma e diventa incandescente, è uno con il fuoco. È anche come la cera che si scioglie quando si avvicina al fuoco; non può rimanere nel suo stato naturale.
Solo quando la Epifania è passata, l'anima torna nel suo stato precedente. Mentre durante la epifania, non sta vivendo secondo le logiche di questo mondo. Lo spirito è totalmente unito a Dio. Pensa di non avere né un corpo né una capanna. È completamente rapito. Senza un corpo ascende al cielo! Davvero grande è questo mistero, perché si vedono cose che una lingua umana non può esprimere.
----------------------------------------------Un piccolo dolore misto a gioia, lacrime e consolazione nell'anima proviene dalla grazia di Dio, ci guida verso il pentimento ogni volta che erriamo. Un peccato allontana la nostra spinta verso Dio, ma il pentimento la riporta indietro subito. La grazia non porta disperazione, ma porta continuamente al pentimento una persona caduta. D'altra parte, le parole dei demoni portano subito la disperazione; lo colpiscono come una grandine che cade su delicate piccole foglie che sono appena germogliate.
Ora presta attenzione a questa piccola lezione di ortoprassi: quando vedi la grazia agire e la tua anima gioisce e le lacrime cadono senza sforzo (a causa delle misericordie che Dio ti ha dato), se stai pregando, stai calmo. Se sei in piedi, non muoverti. Se sei seduto, rimani seduto. Se stai dicendo la preghiera, continua a recitarla senza pensieri infantili, e accetta la pioggia dello Spirito per tutto il tempo che viene su di te. Perché anche se viene mentre lavori, se ti alzi a pregare, si ferma. Vuole che tu rimanga dovunque ti abbia trovato. Vuole insegnarti a non fidarti mai di te stesso, finché sei in questa vita. La pioggia di Grazia di un solo giorno fornisce abbastanza acqua per le cose piantate nell'anima per tutto il periodo che la grazia rimane.
La grazia del sacerdozio è una cosa, la grazia del grande schema è un'altra, la grazia dei Misteri è diversa, e anche l'azione della grazia nell'ascesi è diversa. Sorgono tutte dalla stessa fonte, ma ognuna differisce dall'altra in eminenza e gloria. La grazia del pentimento, che agisce in coloro che lottano, è un'eredità patristica. È una transazione e uno scambio divini in cui diamo polvere e riceviamo il paradiso. Scambiamo la materia per lo Spirito. Ogni goccia di sudore, ogni dolore, ogni ascesi per Dio è uno scambio: una perdita di sangue e un afflusso dello Spirito. La grandezza di questa grazia dipende da quanto una persona può contenere, in proporzione a quanto può reggere la propria imbarcazione spirituale. Questa grazia della prassi è anche chiamata grazia purificatrice.
Ora, l'illuminazione segue la prassi. La grazia illuminante è il secondo stadio. Cioè, una volta che un combattente è stato addestrato bene con la grazia della prassi e è caduto e risorto innumerevoli volte, gli viene data l'illuminazione della conoscenza e della chiarezza del nous, che percepisce la verità. Vede le cose come sono, senza artifici e metodi e sillogismi umani. Tutto sta naturalmente nel suo vero stato. Tuttavia, molte prove e cambiamenti dolorosi si incontrano prima di arrivare a questo punto. Ma qui si trova pace nei suoi pensieri e riposo dalle tentazioni.
L'illuminazione è seguita da interruzioni nella preghiera e frequenti epifanie, rapimento del nous, cessazione dei sensi, immobilità, profondo silenzio dei membri del corpo e unione di Dio e uomo in uno. Questo è lo scambio divino in cui, se si sopportano le tentazioni e non si ferma a lottare lungo il cammino, si scambia il materiale per l'immateriale. Perciò corri dietro lo Sposo celeste. Annusa la mirra noetica. Rendi fragranti la tua vita, anima e corpo con la castità e la verginità. Non conosco nient'altro che piaccia al nostro dolce Signore Gesù e alla Sua purissima Madre più della castità e della verginità. Chiunque desideri godere del loro grande amore dovrebbe fare in modo che egli renda la sua anima e il suo corpo puri e casti. Così riceverà ogni bene celeste.
Ora, lascia che ti spieghi che cosa significa la fase di interruzione della preghiera, quando la grazia abbonda in una persona. La grazia della prassi è paragonata allo splendore delle stelle; mentre la grazia dell'illuminazione è come la luna piena; ma la grazia perfetta della theoria (epifania) è come il sole di mezzogiorno che attraversa l'orizzonte.
Così quando la grazia abbonda in una persona e conosce tutto ciò che abbiamo scritto, ottiene una grande semplicità; il suo nous si espande e ha una grande capacità. Proprio come hai assaporato quella goccia di grazia quando molta gioia ed esultanza sono venute su di te, essa ritorna nello stesso modo quando il nous rimane in preghiera. Ma molto altro arriva, come una leggera brezza, come una potente raffica (Atti 2: 2) Si riversa dappertutto, la preghiera si ferma; i membri del corpo cessano di muoversi, e solo il nous è nella epifania all'interno di una luce straordinaria. Si verifica un'unione tra Dio e l'uomo. L'uomo non è in grado di distinguersi. È come il ferro: prima di essere gettato nel fuoco, si chiama ferro, ma una volta che si infiamma e diventa incandescente, è uno con il fuoco. È anche come la cera che si scioglie quando si avvicina al fuoco; non può rimanere nel suo stato naturale.
Solo quando la Epifania è passata, l'anima torna nel suo stato precedente. Mentre durante la epifania, non sta vivendo secondo le logiche di questo mondo. Lo spirito è totalmente unito a Dio. Pensa di non avere né un corpo né una capanna. È completamente rapito. Senza un corpo ascende al cielo! Davvero grande è questo mistero, perché si vedono cose che una lingua umana non può esprimere.
TRATTO DA:
Giuseppe l'Esicasta, Lettere dell'Anziano Joseph L'esicasta, St. Anthony Monastery's Press, 1999
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