Oggi (26 agosto / 8 settembre) i fedeli della Chiesa Russa si raccolgono per festeggiare il miracolo della icona Vladimirskaja, l'immagine miracolosa della Madonna di Vladimir, detta così perché dipinta e ospitata dalla città omonima fin dal primo medioevo russo.
Di fianco, una copia dell'icona presso il Monastero Sretenskij.
Secondo l'agiografia della Chiesa, l'icona di Vladimir della Madre di Dio è stata dipinta dall'evangelista Luca su una tavola di legno dalla mensa su cui il Salvatore ha mangiato insieme alla sua Purissima Madre e al Giusto Giuseppe. La Madre di Dio, vedendo questa immagine, esclamò: "D'ora in poi, tutte le generazioni mi chiameranno beata. La grazia di Mio Figlio e la mia benedizione siano con coloro che possiedono questa icona”. Nell'anno 1131, l'icona fu inviata da Costantinopoli in Russia al santo principe Mstislav (festa 15/28 aprile) e fu installata nel monastero di Devichi a Vyshgorod, l'antica città appannaggio della santa principessa Olga. Il figlio di Giorgio Dolgoruky, Sant'Andrea Bogoliubsky, portò l'icona nella città di Vladimir nel 1155 e la installò nella famosa cattedrale della Dormizione da lui costruita. In questo momento l'icona ha ricevuto il nome di "icona di Vladimir". L'icona fu portata per la prima volta a Mosca nell'anno 1395. Pertanto, la benedizione della Madre di Dio stabilì i legami spirituali di Bisanzio e Rus attraverso Kiev, Vladimir e Mosca.
La celebrazione festiva dell'icona di Vladimir della Santissima Deipara si verifica più volte durante l'anno (21 maggio/3 giugno, 23 giugno/6 luglio e 26 agosto/8 settembre). La celebrazione più solenne si svolge il 26 agosto, la festa istituita in onore dell'incontro dell'icona di Vladimir al momento del suo trasferimento da Vladimir a Mosca. Nell'anno 1395, il temibile conquistatore Khan Tamerlano (Temir-Aksak) raggiunse la frontiera di Ryazan, prese la città di Elets e avanzando verso Mosca si avvicinò alle rive del fiume Don. Il grande principe Basilio Dimitrievich andò con un esercito a Kolomna e si fermò sulle rive del fiume Oka. Pregò i santi vescovi di Mosca e San Sergio per la liberazione della Patria e scrisse al metropolita di Mosca San Cipriano (festa 16 settembre), che il digiuno della Dormizione in corso doveva essere compiuto con zelanti suppliche di misericordia e sincero pentimento.
Il clero fu inviato a Vladimir, dove si trovava la famosa icona di Vladimir. Dopo la Divina Liturgia e un Molieben nella festa della Dormizione, il clero prese l'icona e la portò a Mosca. Lungo il percorso, su entrambi i lati della strada, innumerevoli persone pregavano in ginocchio: "O Madre di Dio, salva la terra di Russia!" In quella stessa ora, quando il popolo di Mosca incontrava l'icona di Vladimir sul campo di Kuchkov, Tamerlano dormiva nella sua tenda. Improvvisamente, vide in sogno una grande montagna, in cima alla quale stavano i santi vescovi con bastoni d'oro che venivano verso di lui. Sopra di loro, in uno splendore brillante, c'era una donna maestosa. Gli ordinò di lasciare i domini della Russia.
Risvegliandosi spaventato, Tamerlano chiese il significato della visione. Gli esperti hanno risposto che la Signora raggiante era la Madre di Dio, la grande protettrice dei cristiani. Tamerlano ha quindi dato l'ordine di ritirare le sue truppe. In memoria di questa miracolosa liberazione della Terra Russa da Tamerlano, costruirono il monastero dell'Incontro sul campo di Kuchkov, dove si svolse l'Incontro dell'icona di Vladimir. Il 26 agosto è stata istituita la celebrazione solenne in onore dell'incontro dell'icona di Vladimir della Santissima Madre di Dio.
Eventi molto importanti nella storia della Chiesa russa si sono verificati davanti all'icona della Madre di Dio di Vladimir: l'elezione e l'elevazione di san Giona, creatore di una Chiesa russa autocefala (1448), e di san Giobbe, primo patriarca di Mosca e di tutta la Russia ( 1589), e di Sua Santità il Patriarca San Tikhon (1917). L'intronizzazione di Sua Santità Pimen, Patriarca di Mosca e di tutta la Russia, è avvenuta in un giorno di celebrazione in onore dell'icona della Madre di Dio di Vladimir il 21 maggio 1971.
Santa Madre di Dio, prega per noi!
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