L'insegnamento cristiano e la vita nel suo insieme si basano sull'amore. In questo senso, possiamo spiegare l'esistenza del mondo e dell'uomo solo in virtù dell'amore divino. Inoltre, confessiamo che Dio è Amore, avendo la fiducia che Egli, essendo una Trinità di Persone, opera su tutte con amore. E noi, popolo, siamo chiamati ad assomigliare a Dio nell'amore, cioè a lavorare con tutte le nostre mani alimentati dall'amore di Dio e del prossimo. La pericope apostolica che si trova in I Cor. 13,1-8, comunemente noto come Inno d'Amore, è uno di quei passi biblici che non sono "difficili da capire". Troviamo nelle Sacre Scritture e specialmente nelle epistole del Santo Apostolo Paolo molti passaggi che, senza dubbio, richiedono ulteriori spiegazioni, chiarimenti, commenti. Ma non l'inno dell'amore. Leggendolo, non suscita interrogativi nella nostra mente perché non si può fare a meno di notare la semplicità dell'esposizione e allo stesso tempo la sua ovvietà (in senso buono).
Tuttavia, un punto interrogativo relativo a questo brano riguarda il modo in cui è stato assimilato nel culto cristiano. Non poche volte mi è stato dato di chiedermi come l'Inno dell'Amore non ha trovato il suo posto nel Mistero delle Nozze? Perché la Chiesa non ha provveduto a porre davanti ai giovani, fin dall'inizio del matrimonio, l'importanza e la specificità dell'amore, come ce li presenta il Santo Apostolo Paolo nel noto brano? La risposta ci viene data dalla pericope apostolica, anch'essa appartenente al Santo Apostolo Paolo, che si legge all'interno del Sacramento delle nozze, Efesini 5; 20-33, in cui si fa evidentemente riferimento all'amore tra uomo e donna, tra marito e moglie, in associazione con quello tra Cristo e la Chiesa:
«Mariti, amate le vostre mogli, come anche Cristo ha amato la Chiesa e ha dato Lui stesso per lei [...] gli uomini sono tenuti ad amare le loro mogli come i propri corpi. Chi ama la propria moglie ama se stesso. Perché nessuno ha mai odiato il proprio corpo, ma tutti lo nutrono e lo riscaldano, come Cristo la Chiesa ».
Tutto ciò che viene attribuito all'amore nell'Inno all'amore rimane valido nel caso della famiglia cristiana, salvo che nel brano di Efesini ci viene mostrato un aspetto particolare dell'amore, proprio della famiglia. Tuttavia, troviamo il noto inno d'amore nell'ordine del Mistero dell'Olio Santo, letto dal terzo Apostolo. Il luogo in cui la Chiesa ha ordinato di leggere l'Inno dell'Amore nel culto divino pubblico ci mostra il carattere universale di questo brano, che si riferisce in modo particolare all'amore cristiano verso il prossimo. Il mistero dell'Olio Santo nella sua interezza ha un carattere curativo, sia a livello dell'anima che del corpo, rafforzando la fede, la speranza e l'amore. Le pericopi apostoliche, quelle evangeliche, così come le preghiere lette, rafforzano questo aspetto. L'amore cristiano appare qui tanto più necessario, in relazione alle sofferenze e ai bisogni del prossimo. In un altro Apostolo letto a in questa occasione, si dice nello stesso senso: « Fratelli, noi forti abbiamo il dovere di sopportare le debolezze dei deboli e di non cercare il nostro piacere; ma ciascuno di noi cerchi di piacere al prossimo, per il bene, per l'edificazione» . A cosa poteva riferirsi quel "noi forti" se non alla forza nell'amore, nella fede e nella speranza, alla forza della costanza nelle virtù. Ecco, quindi, come l'inno dell'amore trova il suo meritato posto all'interno dell'olivo santo, come uno che mette in risalto il potere curativo dell'amore.
Non pretendiamo che il Santo Apostolo Paolo abbia detto tutto sull'amore in questi otto versetti. Questo sentimento, che apprendiamo anche dalla Scrittura che è "il più grande", il più importante, è stato per millenni versificato da poeti, cantato da musicisti, dipinto da artisti, spiegato da filosofi, senza esaurirsi. L'amore è una realtà che non può essere vissuta e quindi non trattata in modo esaustivo. Tuttavia, affermiamo che il Santo Apostolo Paolo ha catturato l'essenza dell'amore in questo passaggio. Se all'inizio abbiamo detto che l'Inno dell'Amore non è "difficile da capire", dobbiamo onestamente ammettere che, purtroppo, è "difficile da vivere". Tutti sentiamo in una forma o nell'altra, in alcune circostanze, la mancanza di amore in noi verso gli altri e negli altri verso di noi. Ecco perché dovremmo leggere il più spesso possibile questa testimonianza sull'amore del Santo Apostolo Paolo. Impariamolo anche a memoria, recitandolo come una preghiera in tutti i momenti in cui ci accorgiamo di essere caduti dal vero amore. Ma la cosa più importante è che l'Inno dell'Amore non rimanga per noi solo un punto di riferimento, solo "le parole dell'apostolo Paolo", ma diventi la nostra stessa parola, la nostra stessa testimonianza che sgorga dal profondo del cuore:
1. Se parlo le lingue degli uomini e degli angeli e non ho amore, mi sono fatto ottone sonoro e cembalo sonoro.
2. E se avessi il dono della profezia e di tutti i misteri, li conoscerei e tutta la scienza, e se avessi tanta fede da poter spostare le montagne, e non ho amore, non sono niente.
3. E se divido tutte le mie ricchezze e do il mio corpo da bruciare e non ho amore, nulla mi giova.
4. L'amore è longanime; l'amore è benevolo, l'amore non si vanta, non si vanta, non si vanta.
5. L'amore non si comporta in modo inappropriato, non cerca il proprio, non si arrabbia, non pensa male.
6. Non si rallegra dell'ingiustizia, ma si rallegra della verità.
7. Tutto soffre, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta.
8. L'amore non fallisce mai. (Inno d'amore - I Cor. 13:1-8)
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