Come onorare i santi (s. Clemente di Ohrid)

Traduciamo le istruzioni per la glorificazione dei santi di san Clemente di Ohrid (+916).

Sappiate, fratelli, che oggi è la festa di San [nome]. E abbiamo bisogno di riunirci in chiesa per la preghiera , come dice il Santo Vangelo: dove sono due o tre riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro (Mt 18,20). Qui, fratelli, in mezzo ai fedeli c'è il Signore stesso, secondo la sua promessa. Perciò è necessario che andiamo in chiesa con cuore puro, affinché possiamo pregare senza ira e collera, chiedendo prima di tutto la purificazione da tutti i peccati. Perché è detto: tutto ciò che chiederete nella preghiera, credendo, lo otterrete (Matteo 21:22). E, quando pregate, non usate vane ripetizioni, come fanno i pagani: perché pensano che saranno ascoltati per il loro parlare molto (Matteo 6:7). Questo è un discorso ozioso, quando da Dio le persone cercano ricchezze, onore, vittoria su un nemico o qualcosa di terreno. Ma cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia; e tutte queste cose vi saranno date in aggiunta (Matteo 6:33).

E quando celebri la memoria dei santi, fai così: prima di tutto emuliamo la loro purezza, la loro vita buona e il loro servizio fedele. Gradito a Dio è colui che celebra senza ipocrisia le feste [della Chiesa], e non come i graditi agli uomini, che si aspettano di ricevere lode per la tavola [che ha apparecchiato]. È meglio per noi emulare i santi nelle loro azioni. E stiamo sempre attenti che le nostre anime siano pure e i nostri cuori santi. Queste sono le feste che Dio vuole: quando riceviamo i viandanti, nutriamo gli affamati, vestiamo gli ignudi, visitiamo i prigionieri con l'elemosina; quando diamo qualche aiuto ai poveri e ai malati; quando in qualche modo aiutiamo gli offesi, quando ci onoriamo a vicenda senza ipocrisia, ma con umiltà e amore sincero. Così disse Dio: Secondo la vostra fede vi sia fatto(Matteo 9:29). Allora le nostre preghiere saranno accolte, la preghiera unita agli atti di misericordia sarà veramente esaudita. Tali sacrifici, come disse l'apostolo Paolo, sono graditi a Dio (cfr Eb 13,16). E il profeta [Davide] disse: Un sacrificio a Dio è uno spirito contrito: il cuore che è spezzato e umiliato, Dio non lo disprezza (Sal. 50:19). E il Signore dice le parole: Poiché desidero misericordia e non sacrificio (Os. 6:6).

Fratelli, dopo aver ascoltato questo, scrivete tutto nei vostri cuori, poiché abbiamo bisogno di imparare sempre da queste parole e nel modo dovuto onorare le feste di coloro che sono piaciuti a Dio. Per questo Dio ha dato potere in cielo e in terra di perdonare i peccati, e per mezzo di essi dona la guarigione a coloro che lo onorano degnamente. Onorando degnamente la loro vita e le loro sofferenze, lavoriamo noi stessi per operare una buona lotta e conservare la retta fede. Rimaniamo sempre nei comandamenti di Dio e impariamo da essi. Rendiamo alla Chiesa di Dio la dovuta gloria: pregheremo per il perdono dei peccati [in essa] con timore, e non solo ci asterremo da chiacchiere oziose, ma scacceremo anche i pensieri malvagi dai nostri cuori e penetreremo nella lettura e negli inni. E glorifichiamo con labbra pure la Santissima Trinità: Padre, Figlio e Spirito Santo, sempre, ora e sempre, e nei secoli dei secoli. Amen.