L'astinenza sessuale e i Padri della Chiesa

Chiaro come il sole, l'adulterio è peccato. Non ci sono scuse ammesse per questa caduta, che affligge non solo i due amanti, ma che influenza inevitabilmente il coniuge offeso, la famiglia, e la comunità tutta. L'adulterio è un peccato grave, che porta inevitabilmente alla distruzione di un nucleo familiare. Alle volte, l'adulterio è il risultato di una passione perversa, ma il più delle volte è causato dalla noia o dalla mancanza di amore coniugale. In alcuni di questi casi, uno degli sposi si rende in questo modo "complice" dell'adulterio dell'altro, involontariamente, proprio perché non si concede. Spesso accade che vogliamo praticare l'astinenza per dedicarsi alla preghiera, o perché "non abbiamo voglia" quel giorno. Eppure, a lungo andare, la mancanza di rapporti sessuali conduce al disastro familiare. Cosa dicono in merito i santi Padri?

San Giovanni Damasceno è uno dei Santi più celebri della Chiesa. Visse nell'VIII secolo e i suoi scritti esercitarono una grande influenza nella Chiesa per più di 1000 anni. Consideriamo il suo avvertimento alle mogli frigide:

Lascia che ogni uomo si goda sua moglie. Né dovrebbe arrossire, ma lasciarlo entrare e mettersi a letto, giorno e notte. Fanno l'amore, mantenendosi come marito e moglie, esclamando: "Non negatevi a vicenda, se non di mutuo consenso". (1 Cor. 7:5) Ti astieni dai rapporti sessuali? Non vuoi andare a letto con tuo marito? Allora colui al quale neghi la tua generosità uscirà e farà il male e la sua malvagità sarà dovuta alla tua astinenza.   [San Giovanni Damasceno, De sacris parallelis, in PG 96:258]

Lo sottolinea anche san Tichon di Zadonsk (Russia – XVIII secolo):

C'è l'usanza che alcuni uomini lascino le loro mogli e alcune mogli lascino i loro mariti con la scusa dell'astinenza [dai rapporti sessuali], ma questa è una questione molto pericolosa. Infatti invece della continenza può seguire il peccato grave di adulterio in uno o nell'altro o in entrambi i coniugi. Quando il marito lascia la moglie [senza il suo consenso] e la moglie pecca con un altro, allora il marito è responsabile di questo peccato, poiché ha dato a sua moglie occasione di peccare. Allo stesso modo, quando una moglie lascia il marito e il marito pecca con un altro, allora la moglie è colpevole di quel peccato, per lo stesso motivo. [Viaggio in cielo: consigli sui doveri particolari di ogni cristiano, trad. Fr. George D. Lardas (Jordanville, NY: Monastero della Santissima Trinità, 1991), pp. 117-118.]

In questo passaggio, notate che San Tikhon dice che va in entrambe le direzioni. Se una moglie rifiuta di fare sesso con suo marito e di conseguenza lui la tradisce, allora lei è colpevole del suo adulterio. Allo stesso modo, se un marito rifiuta di fare sesso con sua moglie e lei lo tradisce, allora è colpevole di adulterio. Ecco invece cosa dice l'amatissimo San Giovanni, patriarca di Costantinopoli:

La moglie non ha potere sul proprio corpo; ma è sia la schiava che l'amante del marito. E se rifiuti il ​​servizio dovuto, hai offeso Dio. Ma se desideri ritirarti, devi farlo con il permesso del marito, anche se per breve tempo. Per questo infatti chiama la cosa debito, per dimostrare che nessuno è padrone di se stesso ma è servo l'uno dell'altro. [San Giovanni Crisostomo, XIX omelia su 1 Corinzi]

In accordo con le parole dell'apostolo Paolo, Crisostomo dice che la moglie non deve mai negare il sesso al marito, a meno che questi non acconsenta liberamente ad un tempo di astinenza. Altrimenti, è colpevole di aver frodato suo marito e diventa responsabile dei peccati di suo marito: 

La moglie non eserciti la continenza, dice, se il marito non vuole; né il marito senza il consenso della moglie. Perchè così? Perché da questa sorta di continenza nascono grandi mali. . . . Una cosa che fanno molte donne, operando il peccato invece della giustizia, e diventando così responsabili dell'impurità del marito , e facendo a pezzi tutto. Invece dovrebbero valorizzare sopra ogni cosa la concordia, poiché questa è più importante di tutto il resto. Se non vi dispiace, lo esamineremo considerando i casi reali. Supponiamo quindi una moglie e un marito, e lasciamo che la moglie sia continente, senza il consenso del marito; ebbene allora, se dopo ciò commette fornicazione, o pur astenendosi dalla fornicazione si agita e diventa inquieto, si arrabbia e litiga e dà ogni tipo di fastidio a sua moglie; dov'è tutto il guadagno del digiuno e della continenza, la rottura dell'amore? Non c'è nessuno. [ibidem]

 Il punto centrale è semplicemente questo: incoraggiare i coniugi cristiani a evitare questi peccati in primo luogo.

Se sei una donna cristiana sposata, allora hai la responsabilità di renderti sessualmente disponibile per tuo marito. Anche se c'è un giorno particolare in cui "non ne hai voglia" o semplicemente "non sei dell'umore giusto", non va bene dire a tuo marito "No". Il tuo corpo appartiene a lui.

Allo stesso modo, se sei un uomo cristiano sposato, allora hai la responsabilità di renderti sessualmente disponibile per tua moglie. Anche se sei uno di quei mariti che non desidera avere rapporti sessuali con tua moglie, non va bene dirle "No". Il tuo corpo appartiene a lei. Dio dà marito e moglie gli uni agli altri, affinché possano aiutarsi a vicenda nel cammino della salvezza. Si suppone che un marito serva sua moglie e che una moglie serva suo marito. I loro corpi appartengono l'uno all'altro. È un peccato negare il sesso al proprio coniuge, senza il suo consenso.