Proponiamo la traduzione di un articolo di padre Andrej Chizhenko, pubblicato sul sito del monastero di s. Elisabetta di Minsk, che ha per tema le donne della genealogia di Cristo Gesù, il Salvatore.
Nella penultima domenica prima di Natale, la Chiesa ricorda tutti i santi giusti dell'Antico Testamento e i parenti del Salvatore. Erano persone che vivevano rettamente e fedelmente in mezzo a un mondo pagano e decaduto, mantenendo la vera fede e aspettando la venuta del Messia, Colui che avrebbe liberato tutta l'umanità dal diavolo, dal peccato e dalla morte.
Eppure sorge una domanda curiosa: perché, tra i molti uomini elencati nella genealogia del nostro Signore Gesù Cristo, sono menzionate solo tre donne: Tamar, Rahab e Ruth? Inoltre, queste tre donne non erano israelite, ma provenivano da nazioni pagane e impure cananee. Due di loro avevano persino una reputazione apparentemente dubbia. Tamar generò figli seducendo suo suocero Giuda. Rahab era una prostituta di Gerico. Ruth, sebbene una donna giusta, propose coraggiosamente il matrimonio a Boaz. Perché queste donne sono glorificate nelle Scritture?
L'inclusione dei loro nomi nella genealogia di Cristo (vedere Matteo 1) rivela qualcosa di profondo: Dio non è venuto solo per i giusti, ma per salvare l'umanità peccatrice e decaduta. Il Signore chiama i peccatori al pentimento e apre loro le porte del Regno dei Cieli. Questo messaggio infrange ogni orgoglio, perché nessuno può vantarsi di lignaggio, merito o buone opere. Queste tre donne, gentili e peccatrici, sono ricordate perché si sono umiliate, si sono pentite e hanno ricevuto la misericordia di Dio.
Prendiamo Tamara, per esempio. Non agì per lussuria o illegalità quando concepì figli dal suocero Giuda. La sua intenzione era di ripristinare la sua discendenza dopo che lui si era ingiustamente rifiutato di darle il suo terzo figlio in unione, come richiesto dalla legge del Vecchio Testamento del matrimonio levirato. Giuda stesso riconobbe la sua rettitudine, dicendo: "Ella è più giusta di me" (Genesi 38:26). L'atto disperato di Tamara non fu condannato da Dio, ma piuttosto perdonato a causa della sua umiltà e del suo desiderio di realizzare uno scopo più alto.
Anche Rahab dimostrò una fede e un coraggio straordinari. Una prostituta che viveva nella malvagia città di Gerico, si liberò dal suo passato peccaminoso e dalle tradizioni pagane del suo popolo. Nascondendo le spie israelite e affidandosi unicamente al Dio di Israele per la salvezza, mostrò una fede che trascendeva le sue circostanze. "Perché il Signore tuo Dio è Dio lassù nei cieli e quaggiù sulla terra" (Giosuè 2:11), dichiarò. La sua coraggiosa decisione di proteggere il popolo di Dio non solo le salvò la vita, ma la pose nella discendenza di Cristo.
Ruth, una donna moabita, mostrò una fede e un'umiltà simili. Dopo la morte del marito, scelse di lasciare la sua terra natale e seguire sua suocera Naomi a Betlemme, dicendo: "Il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio sarà il mio Dio" (Ruth 1:16). Ruth abbandonò volontariamente il suo popolo e i suoi modi idolatri per servire il vero Dio. Il suo amore, la sua lealtà e la sua umile proposta a Boaz furono onorati da Dio, e lei divenne la bisnonna del re Davide, e quindi un'antenata di Cristo stesso.
Le vite di queste donne dimostrano che la grazia di Dio va oltre il peccato umano, i confini culturali e i giudizi della società. Ci ricordano che il pentimento e l'umiltà aprono le porte della salvezza.
Antenati, Vangelo in miniatura, Armenia, XIII secolo
Il santo egiziano, il Venerabile Marco l'Asceta, scrisse: "Quando senti le parole della Scrittura che il Signore ricompenserà ciascuno secondo le sue azioni (Salmo 62:12), non pensare che le azioni stesse meritino la Geenna o il Regno. Piuttosto, Cristo ricompensa ciascuno secondo se le loro azioni riflettono fede o incredulità in Lui come Creatore e Redentore".
Non siamo salvati dalle nostre forze, virtù o meriti, ma solo dalla grazia di Dio. Tuttavia, questa grazia richiede umiltà. Quante volte sentiamo le persone lamentarsi: "Padre, confesso gli stessi peccati più e più volte. Non riesco a smettere di peccare!" È essenziale capire che Dio a volte ci permette di inciampare per salvarci dal peccato molto più grande dell'orgoglio.
Perché ciò accade? Perché spesso non siamo preparati alla virtù. Quando raggiungiamo un piccolo successo nella preghiera, nel digiuno o nell'astinenza, l'orgoglio si insinua nei nostri cuori. Sottile e nascosto all'inizio, questo orgoglio cresce fino a diventare un mostro pericoloso che può condurci all'illusione e alla distruzione spirituale. Perfino la preghiera e il digiuno, pensati per avvicinarci a Dio, possono diventare distorti quando alimentano il nostro orgoglio invece di umiliarci.
Così, Dio permette le nostre lotte per insegnarci l'umiltà, la stessa umiltà mostrata da Tamara, Rahab e Ruth. L'umiltà è l'unica porta per la salvezza; è il fondamento su cui sono costruite tutte le altre virtù. Senza Dio, non possiamo fare nulla di buono, ma con Lui, "ogni cosa è possibile" (Matteo 19:26).
Il nostro compito è di umiliare i nostri cuori, le nostre anime, le nostre menti e i nostri corpi davanti al Signore. Dobbiamo piegarci alla Sua volontà e cercare sopra ogni altra cosa la salvezza delle nostre anime. Quando lo faremo, la misericordia di Dio ci trasformerà. Ci renderà i Suoi amati figli e figlie, come Davide, un uomo secondo il cuore di Dio (1 Re 13:14).
Mentre ci avviciniamo alla Natività di Cristo, ricordiamo l'esempio di Tamara, Rahab e Ruth. Attraverso l'umiltà, il pentimento e la fede, furono introdotte nella discendenza del Salvatore. Le loro vite sono una testimonianza del potere trasformativo della grazia di Dio, una grazia che è offerta a ciascuno di noi, se solo ci umiliamo e apriamo i nostri cuori a Lui.
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