Il mare vide e si ritrasse, il Giordano si volse indietro. (Salmo 113:3)
Celebrando il Battesimo del Signore, ricordiamo anche che Dio si è rivelato agli uomini come la Trinità e che Gesù è apparso agli uomini come il Cristo. Dove è apparso Cristo? Dove ha avuto inizio la Sua opera? Andò in una grande città e lì apparve nella Sua gloria? Oppure è salito su un luogo molto alto, tanto che una grande folla di persone si è radunata intorno per guardarlo dal basso, come una cosa strana? Non! Cristo andò nel deserto, alle acque del Giordano, dove Giovanni battezzava il popolo.Giovanni predicava il pentimento e chiamava i peccatori a farsi battezzare nel Giordano come segno di pentimento. E qui, proprio come un peccatore, anche Cristo viene e chiede di essere battezzato. Il Messia, volendo essere icona di ogni virtù, incluso il pentimento, si è fatto battezzare dal suo parente Giovanni il Precursore, primo fra i nuovi eletti della Nuova Alleanza, ultimo fra i Profeti della Vecchia.
Cristo è venuto per compiere la giustizia di Dio, per correggere con l'umiltà il peccato della superbia di Adamo. Adamo ha voluto esaltarsi davanti a Dio, e Dio si umilia davanti all'uomo. Cristo discese nell'acqua e ricevette il battesimo dal Suo servitore. Tremando, Giovanni pose le mani sul suo Signore e Dio e Cristo chinò umilmente il capo davanti a lui. Questa umiltà di Cristo ha aperto il cielo. Allora si aprirono i cieli e si udì la voce di Dio Padre: Questo è il Figlio mio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto. Questo è mio Figlio, che si umiliò per compiere la mia volontà, è il mio vero Figlio, che si umilia per esaltare l'uomo. E lo Spirito Santo discese dal cielo su Gesù, confermando le parole del Padre. Così, attraverso l'umiltà, Cristo ha aperto il cielo e ha rivelato agli uomini il mistero della divina Trinità.
Ma perché lo ha fatto sull'acqua e non altrove? Ricordiamo come Dio ha creato il mondo. Quando Dio creò i cieli e la terra, "la terra era invisibile e vuota, e lo Spirito di Dio aleggiava sulle acque". Allora Dio separò la terra dall'acqua, ma in modo tale che l'acqua rimase ovunque perché è necessaria ad ogni creatura. Nemmeno l'uomo può vivere senza acqua e senza alcun genere di essere vivente. L'acqua si trova nell'aria (come umidità); prendiamo una manciata di terra da qualsiasi luogo - e c'è acqua; c'è acqua anche nella pietra, anche se ci sembra che non lo sia; è anche nella pietra e quando Dio vuole, può tirarlo fuori, come fece ai tempi di Mosè. «Del Signore è la terra e quanto essa contiene; il mondo e tutti coloro che lo abitano. Lo stabilì sui mari e lo pose sui fiumi» - dice il Salmista (Sal 23,1-2). Il cielo e la terra erano anticamente d'acqua e dall'acqua si univano, per mezzo della parola di Dio - scrive il santo apostolo Pietro - perciò da quel momento il mondo fu inondato dalle acque e perì. (II Pietro 3, 5-6).
Immergendosi nel Giordano, Cristo santificò non solo le acque del Giordano, ma tutta la natura, come dice la Chiesa nei suoi inni: «Cristo apparve al Giordano affinché le acque li santificassero» (tropar della vigilia del festa), «Oggi la natura delle acque è santificata» (tropar cantato durante il cammino verso il Giordano). E, considerando che l'acqua si trova ovunque, Cristo, santificando le acque, ha preparato la natura affinché anch'essa possa godere dei risultati del sacrificio che è venuto a portarci. Ma non è solo questo. Ha dato alle acque il potere di mondare i peccati umani. Il battesimo di Giovanni era solo un segno di pentimento. Il battesimo cristiano è la nuova nascita, il perdono di tutti i peccati. Attraverso l'acqua, Dio distrusse i peccatori attraverso l'acqua, nel diluvio. È anche attraverso l'acqua che Dio ora salva gli uomini, nel mistero del battesimo.
Come Mosé salvò il popolo ebreo attraverso il Mar Rosso, camminando come su terra asciutta, così il Salvatore stesso porta tutta l'umanità dentro il Giordano e la santifica con il suo corpo glorioso e puro, perfetto e senza peccato. Il Signore Gesù si prende cura di tutti gli esseri umani, e dopo aver dato lezione di umiltà e aver manifestato col Padre e lo Spirito la santa Trinità, propone agli uomini un Battesimo nell'acqua e nello Spirito. Ed è tramite questo Battesimo che l'umanità accede alla comunità dei redenti, la Chiesa Ortodossa e Universale.
Ecco come i santi Apostoli Pietro e Paolo parlano nelle Lettere del sacro lavacro battesimale:
Quest'acqua, come immagine del battesimo, ora salva anche voi; non porta via la sporcizia del corpo, ma è invocazione di salvezza rivolta a Dio da parte di una buona coscienza, in virtù della risurrezione di Gesù Cristo (Pt. 3:21) e anche: Con Lui sepolti nel battesimo, con Lui siete anche risorti mediante la fede nella potenza di Dio, che lo ha risuscitato dai morti. (Col. 2:12) E ancora: Egli ci ha salvati, (…) per la sua misericordia, con un'acqua che rigenera e rinnova nello Spirito Santo (…) affinché, giustificati per la sua grazia, diventassimo, nella speranza, eredi della vita eterna. (Tt. 3:5).
Nell'iconografia della nostra santa Chiesa Ortodossa, nelle icone della Teofania il Cristo sotto le acque schiaccia un drago o un demonio, simbolo del peccato e delle potenze avverse che governavano la natura, il cosmo e le azioni degli uomini. Il demonio, sconfitto da Cristo che ci libera col Battesimo, non è più il signore e padrone dell'umanità, ma diventa solamente il nostro avversario, col quale possiamo lottare con le armi che il Signore stesso ci ha indicato: digiuno e preghiera.
Così , Cristo schiacciò la testa del drago nelle acque del Giordano - come viene cantato negli inni della chiesa - che ingannò Adamo ed Eva, attraverso la Sua umiltà e rivelò agli uomini che Dio è Trinità; santificò le acque e insieme con le acque preparò tutta la creatura a ricevere la parola del perdono e dell'incorruttibilità. E poi, sconfiggendo ancora una volta il diavolo nel deserto, Cristo andò a preparare le persone per il regno a venire e iniziò la sua predicazione con le parole: "Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino" (Matteo 4, 17) o , come è scritto in un altro Vangelo: Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino. Convertitevi e credete al Vangelo (Mc 1,15).
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