Dal sito della RTOC traduciamo la Terza Lettera Sofferente di san Filarete di New York, confessore della fede. In foto, il santo metropolita della ROCOR, Filarete, autore del testo.
Appello ai Primati delle Sante Chiese di Dio e alle Loro Eminenze i vescovi Ortodossi
Istruendoci a preservare fermamente in ogni cosa la Fede Ortodossa che ci è stata comandata, il Santo Apostolo Paolo scrisse ai Galati: " Ma se noi stessi o un angelo dal cielo vi predicasse un vangelo diverso da quello che vi abbiamo predicato, sia anatema" (Gal 1,8). Insegnò al suo discepolo Timoteo a rimanere in ciò che era stato da lui istruito e in ciò che gli era stato affidato, sapendo da chi era stato istruito" (2 Tm 3,14). Questa è un'indicazione che ogni Gerarca della Chiesa Ortodossa deve seguire e a cui è obbligato dal giuramento da lui prestato al momento della sua consacrazione. L'Apostolo scrive che un Gerarca deve attenersi fermamente alla fedele parola come gli è stata insegnata, affinché sia in grado di esortare con la sana dottrina e di convincere i contraddittori (Tt 1,9).
In questo tempo di universale vacillamento, turbamento delle menti e corruzione, ci viene richiesto in modo particolare di confessare il vero insegnamento della Chiesa, a prescindere dalla persona di coloro che ascoltano e nonostante l'incredulità che ci circonda. Se, per adattarci agli errori di quest'epoca, dovessimo tacere sulla verità o diffondere un insegnamento corrotto in nome del compiacimento di questo mondo, allora staremmo di fatto dando a coloro che cercano la verità una pietra al posto del pane. Quanto più elevato è il rango di chi agisce in questo modo, tanto maggiore è lo scandalo che produce e tanto più gravi possono essere le conseguenze.
Per questo motivo un grande dolore è stato evocato in noi dalla lettura della cosiddetta “ Confessione di Thyateira ”, che è stata recentemente pubblicata in Europa con la speciale benedizione e approvazione del Santo Sinodo e del Patriarca della Chiesa di Costantinopoli.*
Sappiamo che l'autore di questo libro, Sua Eminenza il Metropolita Atenagora di Tiateira, si è già dimostrato un difensore della verità ortodossa, e quindi tanto meno avremmo potuto aspettarci da lui una tale confessione, che è ben lontana dall'Ortodossia. Tuttavia, se questa fosse stata solo una sua espressione personale, non ne avremmo scritto. Siamo spinti a farlo, piuttosto, perché sulla sua opera poggia il sigillo di approvazione di tutta la Chiesa di Costantinopoli nella persona del Patriarca Demetrio e del suo Sinodo. In uno speciale Protocollo Patriarcale indirizzato al Metropolita Atenagora si afferma che la sua opera è stata esaminata da una speciale Commissione Sinodale . Dopo l'approvazione da parte di questa Commissione, il Patriarca, in conformità con il decreto del Sinodo, ha dato la sua benedizione per la pubblicazione di "questa eccellente opera", come egli stesso scrive. Pertanto, la responsabilità di quest'opera passa ora dal Metropolita Atenagora all'intera gerarchia di Costantinopoli.
Le nostre precedenti “Epistole dolorose” hanno già espresso il dolore che ci assale quando dal trono dei santi Proclo, Giovanni Crisostomo, Tarasio , Fozio e molti altri santi Padri udiamo un insegnamento che senza dubbio essi avrebbero condannato e anatemizzato.
È doloroso scrivere questo. Quanto avremmo desiderato sentire dal trono della Chiesa di Costantinopoli, che ha dato vita alla nostra Chiesa russa, un messaggio di giustizia della Chiesa e di confessione della verità nello spirito dei suoi grandi gerarchi! Con quale gioia avremmo accolto un tale messaggio e lo avremmo trasmesso per l'istruzione del nostro pio gregge! Ma al contrario, un grande dolore è evocato in noi dalla necessità di avvertire il nostro gregge che da questa un tempo fonte di confessione ortodossa scaturisce ora un messaggio di corruzione che causa scandalo.
Se ci si rivolge alla " Confessione di Thyateira " stessa, ahimè, vi si trovano così tante contraddizioni interne e pensieri non ortodossi che per enumerarli dovremmo scrivere un libro intero. Supponiamo che non ce ne sia bisogno. Ci basta indicare l'elemento principale, ciò su cui si fonda e da cui procede tutto il pensiero non ortodosso contenuto in questa confessione.
In un passo (p. 60), il Metropolita Atenagora scrive, a ragione, che i cristiani ortodossi credono che la loro Chiesa sia una, santa, cattolica e apostolica e trasmetta la pienezza della verità cattolica. Riconosce inoltre che le altre confessioni non hanno preservato questa pienezza. Ma in seguito dimentica, per così dire , che se un insegnamento si discosta in qualche modo dalla verità, per questo stesso fatto è falso. Appartenendo a una comunità religiosa che professa tale insegnamento, le persone sono già separate dall'unica vera Chiesa. Il Metropolita Atenagora è pronto a riconoscerlo riguardo ad antichi eretici come gli ariani, ma quando parla dei suoi contemporanei non vuole prendere in considerazione la loro eresia. E riguardo a loro ci invita a lasciarci guidare non dall'antica tradizione e dai canoni, ma dalla "nuova comprensione che prevale oggi tra i cristiani" (p. 12) e dai "segni del nostro tempo" (p. 11).
È questo in accordo con l'insegnamento dei Santi Padri? Ricordiamo che il primo Canone del Settimo Concilio Ecumenico ci offre un criterio completamente diverso per l'orientamento del nostro pensiero e della nostra vita ecclesiale. "Per coloro che hanno ricevuto la dignità sacerdotale", si afferma, "i canoni e i decreti che sono stati stabiliti servono di testimonianza e di guida". E ancora: "Accettiamo con piacere i canoni divini e li manteniamo integralmente e incrollabilmente, i decreti di questi canoni che sono stati stabiliti dagli Apostoli, le sante trombe dello Spirito, e dai Sei Santi Concili Ecumenici, e da coloro che si sono riuniti in vari luoghi per la pubblicazione di tali comandamenti, e dai nostri Santi Padri. Poiché tutti costoro, illuminati da un solo e medesimo Spirito, hanno decretato ciò che è utile".
In contrasto con questo principio, nella “ Confessione di Thyateira ” l’accento è posto costantemente sulla “nuova comprensione”. “Il popolo cristiano”, si legge, “ora visita le chiese e prega con altri cristiani di varie tradizioni con i quali in passato era loro proibito associarsi, perché erano chiamati eretici” (p. 12 ).
Ma chi era che in precedenza aveva proibito queste preghiere? Non era forse la Sacra Scrittura, non i Santi Padri, non i Concili Ecumenici? E si trattava davvero di coloro che venivano solo chiamati eretici, ma in realtà non lo erano ? Il primo Canone di Basilio il Grande fornisce una chiara definizione della denominazione degli eretici: "Essi (cioè i Santi Padri) hanno chiamato eretici coloro che si sono completamente separati e sono diventati estranei nella fede stessa". Non si riferisce forse a quelle confessioni occidentali che si sono allontanate dalla Chiesa ortodossa?
Il Santo Apostolo Paolo ci istruisce: Rifiuta l'eretico dopo la prima e la seconda ammonizione (Tt 3,10), mentre la “ Confessione di Tiateira ” ci chiama a un incontro religioso e alla comunione nella preghiera con loro.
Il Canone 45 dei Santi Apostoli comanda: "Sia sospeso un vescovo, un presbitero o un diacono che abbia pregato solo con gli eretici". Il Canone 64 degli Apostoli e il Canone 33 del Concilio di Laodicea parlano della stessa cosa. Il Canone 32 di quest'ultimo proibisce di ricevere una benedizione dagli eretici. La " Confessione di Tiateira ", al contrario, invita alla preghiera insieme a loro e si spinge fino al punto di permettere persino ai cristiani ortodossi sia di ricevere la comunione da loro che di darla loro.
Lo stesso Metropolita Atenagora fornisce l'informazione che nella Confessione Anglicana gran parte dei vescovi e dei fedeli non riconosce né la grazia della gerarchia, né la santità dei Concili Ecumenici, né la trasformazione dei Doni nella Liturgia, né altri Misteri, né la venerazione delle sacre reliquie. L'autore stesso della "Confessione" indica gli articoli della "Confessione Anglicana" in cui ciò è espresso. E tuttavia, disdegnando tutto ciò, permette ai cristiani ortodossi di ricevere la comunione da anglicani e cattolici e ritiene possibile darla loro nella Chiesa Ortodossa.
Su cosa si basa una simile pratica? Sull'insegnamento dei Santi Padri? Sui canoni? No. L'unica base è il fatto che una cosa così illegale è già stata fatta e che esiste un'"amicizia" manifestata dagli anglicani verso gli ortodossi.
Tuttavia, qualunque sia la posizione occupata da chi permette un atto proibito dai canoni, e qualunque sia il tipo di amicizia che lo ha ispirato, ciò non può giustificare una pratica condannata dai canoni. Quale risposta daranno al Giudice Celeste i gerarchi che consigliano ai loro figli spirituali di ricevere, al posto della vera comunione, ciò che spesso gli stessi che la danno non riconoscono come il Corpo e il Sangue di Cristo?
Una cosa così illegale deriva dall'insegnamento completamente eretico, protestante o, per esprimerci in termini contemporanei, ecumenico della " Confessione di Tiateira " riguardo alla Santa Chiesa. Essa non vede confini nella Chiesa. "Lo Spirito Santo", leggiamo lì, "è attivo sia all'interno che all'esterno della Chiesa. Per questo motivo , i suoi limiti sono sempre più estesi e i suoi confini non sono in alcun luogo. La Chiesa ha una porta ma non muri" (p. 77). Ma se lo Spirito di Dio agisce allo stesso modo sia all'interno che all'esterno della Chiesa, perché allora è stato necessario che il Salvatore venisse sulla terra e la fondasse?
La cura per la conservazione e la confessione dell'autentica verità, cura che ci è stata tramandata da nostro Signore Gesù Cristo, dai Santi Apostoli e dai Santi Padri, risulta superflua in questa concezione. Sebbene la "Confessione" affermi a pagina 60 che la Chiesa ortodossa può "giustamente rivendicare in questo momento storico di essere l'unica Chiesa che Cristo, Figlio di Dio, ha fondato sulla terra", non vede alcuna necessità di preservare inviolabilmente la sua fede, consentendo così la coesistenza di verità ed errore.
Nonostante le parole dell'Apostolo, secondo cui Cristo l'ha presentata a Sé come una Chiesa gloriosa, senza macchia, né ruga, o alcunché di simile (Ef 5,27), la " Confessione di Tiateira " presenta la Chiesa come unificante in sé sia la verità sia ciò che essa stessa riconosce come apostasia da essa, cioè eresia, sebbene quest'ultima espressione non sia qui usata. La confutazione di tale insegnamento è stata chiaramente espressa nella celebre Lettera dei Patriarchi Orientali sulla Fede Ortodossa: "Confessiamo senza dubbio , come ferma verità, che la Chiesa cattolica non può sbagliare e proferire falsità al posto della verità: perché lo Spirito Santo, sempre attivo attraverso i Padri e i dottori della Chiesa che la servono fedelmente, la preserva da ogni errore" (§ 12).
Sottomettendosi al nuovo dogma di compiacere i tempi, l'autore della “ Confessione di Tiateira ” dimentica chiaramente l'istruzione del Salvatore che se il tuo fratello trascura di ascoltare la Chiesa, sia per te come un pagano e un pubblicano (Mt 18,17), e la stessa istruzione dell'Apostolo: Un eretico , dopo la prima e la seconda ammonizione, rigettalo (Tt 3,10).
Dobbiamo quindi constatare con grande dolore che nella cosiddetta “ Confessione di Thyateira ” è risuonata da Costantinopoli non la voce della verità ortodossa, bensì la voce dell’errore sempre più diffuso dell’ecumenismo.
Ma cosa faranno ora coloro che lo Spirito Santo ha costituito vescovi, per pascere la Chiesa di Dio, che Egli ha acquistato con il Suo sangue (Atti 20:28)? Questo falso insegnamento, proclamato ufficialmente a nome di tutta la Chiesa di Costantinopoli, rimarrà senza proteste da parte dei Gerarchi di Dio? Ci sarà ancora, per usare le parole di San Gregorio il Teologo, il tradimento della verità attraverso il silenzio?
Essendo i più giovani tra coloro che presiedono le Chiese, avremmo voluto ascoltare la voce dei nostri anziani prima di parlare noi stessi. Ma finora questa voce non è stata ascoltata. Se non hanno ancora familiarizzato con il contenuto della " Confessione di Thyateira ", li preghiamo di leggerla attentamente e di non lasciarla senza condanna.
È spaventoso che ci vengano riferite le parole del Signore alla Chiesa di Laodicea: Conosco la tua opera: non sei né freddo né fervente. Oh, fossi tu freddo o fervente! Ma poiché sei tiepido, non sei né freddo né fervente, sto per vomitarti dalla mia bocca (Apocalisse 3:15-16).
Ora mettiamo in guardia il nostro gregge e ci rivolgiamo ai nostri fratelli, alla loro fede nella Chiesa, alla loro consapevolezza della nostra comune responsabilità per il nostro gregge davanti al Pastore Celeste. Li imploriamo di non disdegnare il nostro annuncio, affinché una palese mutilazione dell'insegnamento ortodosso non resti senza accusa e condanna. La sua ampia diffusione ci ha spinto a informare l'intera Chiesa del nostro dolore. Vorremmo sperare che il nostro grido venga ascoltato.
Presidente del Sinodo dei Vescovi della Chiesa Ortodossa Russa all'Estero
Filarete, + metropolita
6/19 dicembre 1975
Giorno di San Nicola, Taumaturgo di Myra in Licia
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VEDI ANCHE
Prima Lettera Sofferente di s. Filarete
Seconda Lettera Sofferente di s. Filarete
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