Presentiamo la traduzione di una omelia del sacerdote Ioan Valentin Istrati per la commemorazione di san Giovanni apostolo ed Evangelista, chiamato anche il "teologo", che cade il giorno 8/21 maggio.
Oggi è il giorno più meraviglioso del mondo.
E questo perché celebriamo San Giovanni , il discepolo amato di Cristo Salvatore: un giovane pescatore dagli occhi limpidi come il mare in una mattina di maggio; fratello minore di Giacomo, ultimo figlio di Zebedeo. È un bambino affaticato dal lavoro, con le mani callose per le corde, le vesti intrise dell'odore di pesce e sale, logorato dalla veglia prima dell'alba sulle acque nebbiose del Mar di Galilea.
E nel cuore di questo bambino si riflette qualcosa di più grande dei cieli. La sua mente si apre e percepisce che davanti a lui, sulla riva, sta Colui che supera ogni comprensione e timore. E con suo fratello lascia tutto e segue Cristo, camminando con Lui sulle strade polverose della Galilea, per imparare come non morire mai.
È il discepolo amato del Salvatore, il più tenero, profumato di verginità, con gli occhi spalancati davanti alla valanga di meraviglie, un bambino silenzioso che osserva mentre i cieli si aprono e lo Spirito di Dio discende sul Messia. Poi viene lo stupore alla vista delle guarigioni: la morte è scacciata dagli uomini; la luce albeggia negli occhi dei ciechi; le orecchie dei sordi si aprono per ascoltare la Parola; i paralitici balzano in piedi, piangendo e rendendo grazie al Mansueto – e il discepolo tace mentre osserva. I suoi occhi, come una spugna divina, assorbono il torrente di luce che si riversa sull'universo.
È sempre vicino al Maestro: cammina ai confini di Dio, ascolta il respiro del Creatore delle galassie, si nutre con il Nutritore dei mondi, tocca con le sue mani il Fuoco che non brucia. È così naturale e innocente, e il suo cuore, più di ogni altra cosa, è immerso nell'amore di Dio. Abbandona genitori e parenti, getta via le reti e va a nutrire le anime. Segue da vicino Cristo, vedendolo sudare, stancarsi, sorridere, piangere in preghiera e addolorarsi, dicendo: O generazione incredula, fino a quando sarò con voi? Fino a quando vi sopporterò? (Marco 9:19).
E poi, nella gloria del Tabor, il santo bambino Giovanni vede con il cuore tutta la storia raccolta in un unico luogo, inginocchiato in segreto consiglio con Dio; vede Mosè ed Elia, la Legge e i Profeti, inchinati davanti a Colui che ha voluto morire per l'uomo. Giovanni non parla. È così scosso che le lacrime gli accecano gli occhi; cade a terra, colpito dalla luce, sopraffatto dall'effusione della grazia. Sul Tabor chiude gli occhi del corpo, ma gli occhi della sua anima si aprono al mondo che sta oltre la morte.
Poi, prima della Cena Mistica , quando l'anima di Cristo sanguinava per il dolore dei milioni di persone per le quali sarebbe morto, Giovanni ha un momento di debolezza. Insieme al fratello, chiede di sedere alla destra e alla sinistra dell'Agnello che sta per essere immolato. E Cristo dice loro: " Potete bere il calice che io bevo, ed essere battezzati nel battesimo con cui io sono battezzato?" (Marco 10:38).
E nella loro innocenza rispondono: Possiamo (Marco 10:39)
E l'abisso del martirio si apre nelle loro anime; il loro destino cambia in un attimo, e in cielo è scritto come entrambi moriranno per Dio.
E alla Cena Divina, quando Cristo dona il Suo Corpo nel Pane dell'eternità, Giovanni, profumo stesso di santità, non dice nulla. Tutti sono ansiosi, chiedendosi se saranno loro a tradire il Signore. Ma Giovanni tace: è tutt'occhi e orecchie. E un solo gesto, che trascende i secoli, determina la sua vita e la sua eternità: egli posa il capo sul seno del Salvatore. Questa è la più alta espressione d'amore: un silenzio più forte del fragore del mare, quando il discepolo si appoggia al petto del Creatore e ascolta con stupore il sacro battito del cuore di Dio.
Anche la storia del sacerdozio è scritta lì. Ogni sacerdote, quando ordinato dal vescovo, china il capo sul santo altare – che è Cristo stesso – sul lato destro, proprio come fece il giovane Giovanni, il sacerdote mistico del sacro amore. Sulla sua fronte è incisa invisibilmente la storia del sacerdozio di tutta la terra: l'offerta e il dono degli uomini che porgono a Dio le loro mani e le loro labbra indegne.
Poi, mentre tutti gli altri fuggono dopo la cattura di Gesù, Giovanni rimane umile, comprendendo che si sta verificando qualcosa di più importante di tutta la storia. Entra nella casa del sommo sacerdote – perché lì è conosciuto – e conduce anche Pietro al fuoco che lo consumerà e lo purificherà.
Giovanni, in piedi ai piedi della Croce, piange di dolore per Colui che si offre per amore nostro. Sente il respiro e il gemito del Creatore del mondo nella Sua agonia, vede il sangue vivificante sgorgare dal costato di Dio e contempla come il volto del Figlio dell'uomo si trasforma, coperto di sangue e spine. E riceve il dono più grande dei secoli: il comandamento di Cristo di prendersi cura di Colei che era per Dio la più pura e santa sulla terra: Sua Madre.
Da lei apprende i sacri misteri della creazione, la teologia mistica che scaturisce dalla verginità divina. Il discepolo vergine ascolta il pianto della Vergine e, nello Spirito Santo, apprende ciò che ella ha sperimentato nel dare alla luce Dio. Da ciò scaturisce il Vangelo dell'aquila: l'insondabile profondità dei Misteri di Dio, la teologia del Logos eterno. Giovanni è il santo giardiniere del Giglio più sacro della storia, Maria. Da lei la sua mente beve la fragranza del cielo e la incide per sempre sulla pergamena dell'umanità.
Giovanni è sempre presente: con Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo , porta il Corpo di Cristo, raccoglie il Sangue di Dio nel calice del suo cuore, unge il Signore con la mirra, dando così inizio al santo sacerdozio della Chiesa, che offre Dio al mondo.
Il bambino che un tempo si aggrappava saldamente all'orlo della veste di Gesù, mite e silenzioso, diventa il confessore dei secoli, il santo testimone della Resurrezione, lo scrittore del Vangelo dell'amore, pienezza e inizio della tradizione sinottica. La sua mente, radicata in Dio, trafitta dal dolore di vedere l'amato Maestro morire e guarita dalla luce degli occhi del Risorto, diventa l'arma più temibile contro il diavolo. Egli frantuma le mura dell'inferno e scrive l'Apocalisse: una rivelazione di tutte le insidie del diavolo, una profezia degli ultimi giorni, una lancia conficcata nel cuore della morte definitiva.
Scrive le parole che sfidano tutta la storia e scuotono le fondamenta dell'inferno: Dio è amore (1 Giovanni 4,8-16). Nonostante la sua dolcezza e mansuetudine, con la sua parola distrugge ogni astuzia di Satana. Nelle profondità della grotta di Patmos viene rapito ai piedi del Re Crocifisso e contempla il Suo trionfo sul mondo.
Che uomo meraviglioso celebriamo oggi! E quanto siamo lontani dai sospiri del suo cuore. Rivolgiamoci alle sue parole e alle sue lacrime, prima che sia troppo tardi.
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