Il 14 luglio / 27 luglio si commemorano, oltre ai santi Acquila e Priscilla (I secolo) e san Nicodemo dell'Athos (+1809) anche i santi martiri di Vilnius del 1347. Altri li commemorano il 14 aprile.
I loro nomi erano Antonio, Giovanni ed Eustazio (inrusso: Антоний, Иоанн ed Евстафий).
Originariamente chiamati Kumetis, Nežilas e Krulis, i tre martiri erano lituani convertiti al cristianesimo dal paganesimo baltico e prestavano servizio alla corte di Algirdas, Granduca di Lituania. Kumetis e Nežilas erano fratelli, mentre Krulis era loro cugino.
Algirdas aveva sposato la principessa ortodossa Maria di Vitebsk, la quale aveva portato con sé un sacerdote ortodosso di nome Nestore. Maria chiese che fosse costruita una chiesa ortodossa, ed è proprio in questa chiesa che i tre convertiti furono battezzati da padre Nestore, il quale diede loro i nomi di Antonio (a Kumetis), Giovanni (a Nežilas) ed Eustazio (a Krulis). Dopo la morte di Maria, Algirdas tornò a sostenere apertamente il paganesimo, compresi i sacerdoti pagani che perseguitavano i cristiani.
Giovanni e Antonio non partecipavano ai riti pagani, osservavano i digiuni prescritti dalla Chiesa ortodossa e, a differenza dei pagani, non si tagliavano né i capelli né la barba. I nobili lituani iniziarono quindi a sospettare di loro e li sottoposero a interrogatorio. Quando Algirdas ordinò loro di mangiare carne, essi si rifiutarono, poiché era il periodo della Quaresima, durante il quale i cristiani ortodossi si astengono dal consumo di carne.
Per il loro rifiuto furono torturati e imprigionati. Il 14 aprile 1347, Antonio fu impiccato a una quercia sacra ai pagani. In seguito, Giovanni fu assalito da una grande folla e strangolato; il suo corpo fu appeso alla stessa quercia di Antonio il 24 aprile 1347. I cristiani seppellirono i corpi di entrambi nella Chiesa di San Nicola a Vilnius.
Eustazio fu a sua volta condannato a morte e impiccato il 13 dicembre 1347 sulla medesima quercia. In seguito, sul luogo del martirio dei tre uomini fu edificato il Monastero del Santissimo Spirito a Vilnius. Ben presto le loro reliquie furono ritrovate incorrotte.
Nel 1364, il patriarca di Costantinopoli Filoteo (patriarca nel 1354–1355 e nuovamente nel 1364–1376) inviò una croce contenente reliquie dei santi martiri a san Sergio di Radonež.
Successivamente i loro corpi furono deposti in un reliquiario di vetro nella cappella della cripta, sotto l'altare della cattedrale del Monastero dello Spirito Santo di Vilnius. Nel 1915, durante l'invasione tedesca, le reliquie furono trasferite a Mosca. Nel 1947 furono riportate a Vilnius e ricollocate nella cappella della cripta sotto l'altare della cattedrale. Infine, nel 1997, le reliquie furono nuovamente trasferite al Monastero dello Spirito Santo di Vilnius.
Oltre ai santi Antonio, Giovanni ed Eustazio, vi è un numero imprecisato di santi martiri e confessori, i cui nomi non tutti ci sono noti, che hanno sofferto per Cristo, offrendo il loro sangue nella vera fede, uccisi dai papisti o dai pagani. In questo giorno di luglio, li ricordiamo tutti.
Contacio dei santi martiri di Vilnius, tono III
Abbandonata l'ingannevole religione degli antenati, o beati martiri [di Vilnius], siete stati condotti a Cristo e con tutto l'ardore dell'anima avete perseverato con virile fermezza fino alla morte. Per questo avete ricevuto il vero onore della vittoria, pregando incessantemente il nostro Sovrano per tutti.
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