Il denaro e i cristiani

 Cosa pensa la Chiesa Ortodossa del denaro? Tutti sanno della celebre locuzione attribuita a qualche papa (di cui non ricordo il nome), il quale disse "denaro sterco del demonio". Sappiamo bene che i cristiani dei primi secoli avevano in odio il sistema dell'usura e del guadagno passivo sul tasso di interesse (ne abbiamo parlato qui). Ma l'Ortodossia, invero, che opinione ha sul denaro e sui soldi di per sé?

"È più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio". (Matteo 19:24) 

Il Signore Gesù usa questa iperbole per indicare l'estrema difficoltà per chi è attaccato ai beni materiali di raggiungere la salvezza. Del resto, san Paolo dice: chi non lavora, neppure mangi. (2Ts 3,10). 

Dico subito che, in genere, nella mia vita mi sono trovato nel bisogno. E aggiungo subito che questo non è il segno di un asceta o, in generale, di una persona che vive una vita gradita a Dio. Conosco persone che sono profondamente credenti e che non hanno praticamente mai conosciuto la necessità materiale. Beh, è ​​semplicemente andata così per loro: trovano la salvezza in qualcos'altro.

E dalla nostra storia, non poi così lontana, sappiamo che c'erano persone che indossavano tonache di seta prima della Rivoluzione, ma che morirono per la loro fede nei campi di concentramento durante le persecuzioni, lacerate, emaciate e infestate dai pidocchi. E c'erano poveri sacerdoti di villaggio che rinnegarono Cristo a causa delle medesime persecuzioni... Ricchezza e povertà non possono essere considerate indicatori di blasfemia o pietà di per sé. 

Il denaro è necessario per vivere. Chi trasforma il possesso in una passione, allora vive in un peccato. Ma se il denaro è solo uno strumento, esso non è necessariamente peccaminoso. Certo, vivere nel lusso rende più facile avere occasioni di peccato, ma questo è un discorso diverso. 

Un sacerdote ha dovuto spendere dei soldi – con tanto di benedizione diretta – per una grossa macchina perché suo figlio aveva una grave disabilità. E chi gli sta intorno non si accorge che vive in modo molto modesto, ma vede la bella macchina! Pertanto, dobbiamo affrontare questa questione con timore di Dio, per non condannare nessuno per cose che Dio stesso gli ha mandato come veramente necessarie.

A che punto la prosperità si trasforma in bisogno?

E qui tutto è molto relativo. Se confrontiamo le nostre vite di oggi con quelle di quarant'anni fa, quasi tutti vivono nell'abbondanza. Ma rispetto alla vita di metà Novecento, viviamo nel lusso... Quindi il problema, a quanto pare, non risiede solo nel bisogno reale, ma anche nel nostro desiderio di confrontarci con chi sta meglio intorno a noi.

Ma, naturalmente, questa osservazione non cambia il fatto che esistano anche bisogni reali.

Nel Paterikon egiziano si narra di un monaco col dono della carità: anche se chi gli domandava aiuto materiale lo ingannava, egli dava comunque ciò che possedeva - spesso rimanendo egli stesso nel bisogno. La carità ci salva dall'avarizia e, come dicono molti Padri, la misericordia e l'elemosina cancellano una moltitudine di peccati. Perché il Signore permette che incontriamo la disonestà, la crudeltà e l'indifferenza altrui? Affinché possiamo vedere quanto disgustoso possa essere il peccato e temerlo! Siamo forse immuni a tali cadute?

Chiesa e ricchezza: povertà evangelica e sfarzo ecclesiastico 

La nostra coscienza ortodossa ha sempre avuto un atteggiamento caratteristico nei confronti dello splendore della chiesa: si può vivere in una baita di legno sperduta nei boschi o in un palazzo urbano, ma durante le funzioni, tutto deve essere tale da ricordare il Regno dei Cieli! Insomma, la cura genuina per lo splendore della chiesa è parte integrante della nostra pietà.

E in che modo esattamente dovrebbe essere presente nel tempio per ricordarci il Regno dei Cieli?

È chiaro che sia bello, ma cosa significa questa parola? Molti oggi sostengono che ognuno abbia la propria idea di bellezza, il che significa che la bellezza è un concetto soggettivo.

È interessante notare che, persino nell'antica tradizione non biblica, la bellezza era considerata un concetto oggettivo. Pitagora, ad esempio, scoprì che negli strumenti a corda, solo le corde le cui lunghezze sono correlate tra loro come parti intere producono un suono armonico (negli antichi strumenti a corda, la differenza di suono non era data dallo spessore, ma dalla lunghezza delle corde). Nella tradizione biblica, il concetto di bellezza è ancora più oggettivo, perché la sua fonte è Dio stesso. Sebbene il diavolo possa manipolarlo, ciò non ne sminuisce l'origine.

La bellezza è dunque un concetto oggettivo, e la domanda che l'articolo si pone è: quanto denaro è necessario per garantire una funzione religiosa davvero bella? In che misura queste spese sono sostenibili per il clero e i fedeli?Se iniziassimo a parlare dell'esterno della chiesa... sembrerebbe che potremmo fermarci lì. Perché qualsiasi progetto di costruzione di grandi dimensioni comporta spese colossali, e sono proibitive. Beh, ci possono essere delle eccezioni... ad esempio, una piccola chiesa in legno in una zona ricca di legname. O da parte di residenti benestanti. Ma, in generale, qualsiasi edificio religioso di una certa importanza può essere costruito solo con ingenti finanziamenti. E qui entra in gioco la coscienza di ciascuno: non vogliamo anche noi aiutare il clero nella buona opera di offrire al Signore dei luoghi consoni per il culto pubblico? Non piace anche a noi stare in un posto elegante, pulito, bello?

Certamente,  è improbabile che il lusso eccessivo possa ricordarci il Regno dei Cieli. Dopotutto, lo sfondo dell'icona è stato dorato non per bellezza, ma per meglio assolvere alla sua funzione liturgica: l'oro, infatti, trasmette al meglio l'idea del Regno della Luce perché brilla e non si deteriora.

C'è una espressione di Abba Doroteo nel Paterikon: I beni materiali vanno trattati con saggezza e rispetto. Saggezza, ovvero sapere come usarli. Rispetto, perché Dio ce li ha donati.

Questa espressione di Abba Doroteo indica un atteggiamento ragionevole e riverente nei confronti dei beni materiali. Riverente, perché Dio ce li ha donati. Razionale, per non dimenticare che le cose non sono la cosa più importante. E se Dio ci dona qualcosa di meno che il meglio, nulla cambia in questa regola: dobbiamo sforzarci di preservare la nostra coscienza in relazione alle cose che possediamo.

Come vivere il rapporto col denaro?

Una sana via di mezzo. Se l'avidità e l'acquisto eccessivo di beni denotano chiaramente una passione spirituale irrisolta, anche il pauperismo che distrugge la vita è un peccato. Pensa che tu, come genitore, ti rifiuti di comprare del cibo per i tuoi figli, portandoli alla morte per inedia. La povertà che hai imposto alla tua famiglia li ha portati alla morte. In questo caso, il tuo desiderio ascetico non si è compiuto secondo giustizia, ma secondo una mancanza di discernimento. Bisogna essere  consci dei limiti che abbiamo in questa vita. La povertà totale è un dono per gli eremiti, non una opzione per chi ha scelto di avere una famiglia. Così come la ricchezza sconsiderata è un insulto ai poveri che ogni giorno trovano difficile racimolare il pane, anche la falsa modestia è perniciosa. 

Le difficoltà economiche non dipendono sempre dalla mancanza di impegno lavorativo, ma anche dalla necessità di risparmiare con fatica, sopportare un capo insopportabile, accettare che la propria moglie guadagni di più e non invidiare il vicino che ha iniziato a guadagnare di più.

Per i principianti, comprendere le parole del Salvatore, "Non preoccupatevi del domani" (Matteo 6:34), può risultare difficile. Sembrerebbe un comando diretto... ma è rivolto a coloro che hanno raggiunto la misura della perfezione. Pertanto, per la maggior parte di noi, non si riferisce alla completa liberazione dalle preoccupazioni, ma alla loro misura. Non raggiungere la misura della perfezione, ma sognare la completa liberazione dalle preoccupazioni, è un inganno. Perfino il Signore ha detto: Ogni giorno ha una sua pena (cfr. Matteo 6:34). 

Il Signore benedice il saggio, il Signore annienta lo stolto. 

La Scrittura ci dice: «Figlio, se vieni a servire il Signore Dio, preparati alla tentazione» (Siracide 2:1-3) e anche:  I tesori di empietà non fruttano, ma la giustizia libera dalla morte. (Proverbi 10:2)

Essere poveri ci porta a molte tentazioni: rabbia, invidia, gelosia, rancore, odio, avidità, ma anche violenza. Rubare, saccheggiare, tentare di guadagnare dalla caduta degli altri. Dio ci scampi dalla povertà e da queste tentazioni. Ma il Signore ci liberi anche dall'insensibilità e dal cuore di pietra di coloro che, avendo molti beni, non riescono più a vedere negli altri un fratello.

Se volessimo sintetizzare tutto questo in un concetto, ci aiuta la Scrittura: cercate il Regno di Dio e la sua giustizia, e il resto vi verrà dato in aggiunta. (Matteo 6:33).