Traduciamo dal sito Pravoslavie.ru un articolo del sacerdote Tarasio Borozenets sul tema del Regno dei Cieli e sulle nostre vite terrene, così legate al qui e ora.
Il Banchetto Celeste dei Giusti. Frammento dell'icona "Il Giudizio Universale". Russia, XVI secolo.
Il Regno è il cuore del Vangelo
Il concetto del Regno di Dio non è solo uno dei temi del messaggio evangelico, ma il suo nucleo, la sua essenza e il suo significato. Tutta la predicazione di Cristo è il "Vangelo del Regno" (Marco 1:14-15; Matteo 4:23; 9:35; 24:14). Le prime parole del Salvatore sono: "Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino" (Matteo 4:17). L'evangelista Luca definisce il Regno di Dio l'oggetto stesso del suo Vangelo, la Buona Novella (Luca 4:43). Tuttavia, già agli albori della storia cristiana, ci imbattiamo in un fatto sorprendente: Cristo e i suoi discepoli parlano della stessa cosa – il Regno – ma la comprendono in modo completamente diverso. Questa discrepanza non è solo un paradosso storico e un errore logico, ma una profonda lezione teologica per ciascuno di noi.
Lingua e numerologia del regno
Nel testo greco del Nuovo Testamento, tutte le espressioni relative al Regno ruotano attorno a una parola centrale: βασιλεία ( basileia ). Essa non significa tanto "territorio" o "stato" quanto potere regale, regno, dominio. Nella predicazione di Cristo, βασιλεία si riferisce principalmente al "regno di Dio", alla Sua sovranità. È proprio per questo che il Regno non è qualcosa di esterno, ma è la potenza stessa di Dio, che agisce nei cuori delle persone.
Il termine βασιλεία compare nel Nuovo Testamento 162 volte in 154 versetti. La stragrande maggioranza di questi riferimenti (circa 135) si riferisce specificamente al Regno di Dio, sia quello celeste che quello di Cristo. Inoltre, 103 di essi si trovano nei Vangeli sinottici (Matteo, Marco, Luca), a dimostrazione della centralità di questo tema nella predicazione del Signore stesso.
Nel testo del Nuovo Testamento vengono utilizzate tre formule principali:
L'espressione "Il Regno di Dio" (ἡ βασιλεία τοῦ Θεοῦ) compare 68-72 volte nei Vangeli, negli Atti degli Apostoli e nelle Epistole. È la principale espressione di Cristo stesso e degli apostoli dopo la Pentecoste. Significa la sovranità divina che si estende sui cuori dei credenti.
"Il Regno dei Cieli" (ἡ βασιλεία τῶν οὐρανῶν) ricorre 32 volte, e tutte esclusivamente in Matteo. Ciò si spiega con l'usanza ebraica di evitare di nominare direttamente Dio, nonché con il desiderio di enfatizzare l'origine celeste e la natura spirituale del Regno. Gli esegeti sono unanimi: "celeste" in Matteo e "di Dio" negli altri evangelisti sono sinonimi assoluti, come risulta evidente dai passi paralleli.
«Il regno di Cristo» (ἡ βασιλεία τοῦ Χριστοῦ) ricorre poche volte, solo nelle epistole (Ef 5:5; Col 1:13). Indica che il Regno di Dio si realizza attraverso Cristo come Re e Mediatore. Questo è lo stesso Regno rivelato e guidato dal Salvatore [1].
È significativo che l'espressione "Regno d'Israele" (ἡ βασιλεία τοῦ Ἰσραήλ) sia completamente assente dal Nuovo Testamento nel senso in cui la intendevano gli apostoli, ovvero come uno stato politico e terreno. Nella Settanta (Antico Testamento) ricorre più volte (ad esempio, 1 Samuele 24:21), ma non compare nemmeno una volta nel Nuovo Testamento. L'unico punto in cui si può trovare un riferimento è la domanda degli apostoli in Atti 1:6: "State forse restaurando il regno a Israele in questo momento?". Ma qui si parla della restaurazione del passato e non si usa un termine specifico. L'assenza di questa formula è una prova teologica: il Regno d'Israele terreno e politico non è più l'oggetto della speranza cristiana. Rimase nell'Antico Testamento come prototipo; fu sostituito da un Regno spirituale e universale, non di questo mondo.
Per confronto: delle 162 menzioni di βασιλείας, circa 27 si riferiscono a regni terreni, al regno di Satana o alle speranze dell'Antico Testamento (Mt 4:8; Mc 3:24; Mc 11:10; Ap 17:12, ecc.) [2] . Al contrario, il Regno di Dio, il Cielo e Cristo sono eterni, spirituali e universali.
Due interpretazioni: quella di Cristo e quella apostolica
Per il Signore, il Regno è una realtà interiore, spirituale e morale. Quando Pilato lo interrogò, Egli disse senza mezzi termini: «Il mio regno non è di questo mondo» (Giovanni 18,36). Non è un potere politico, non è un'entità territoriale. Alla domanda dei farisei sul tempo della venuta del Regno, Egli rispose: «Il regno di Dio non viene con manifestazioni visibili... ecco, il regno di Dio è dentro di voi» (Luca 17,20-21). Che parola straordinaria: dentro . Non a Gerusalemme, non a Roma, non nelle istituzioni, ma nel cuore umano. «Il Regno di Dio inizierà per noi quando lo Spirito Santo dimorerà nei nostri cuori» [3] , insegna san Luca di Crimea. L'accesso a questo Regno si apre attraverso il pentimento e la fede (Marco 1:15). Appartiene ai poveri in spirito, ai miti, a coloro che bramano la giustizia, ai misericordiosi e a coloro che sono disposti a sopportare la persecuzione. Questo Regno non è il privilegio di un solo popolo, ma un dono per tutti coloro che accolgono Cristo nei loro cuori. Nelle parabole, è paragonato a un granello di senape, al lievito e al tesoro nel campo: tutte immagini di trasformazione interiore, crescita e cambiamento nell'anima umana, non di una riorganizzazione esteriore.
Fino alla Pentecoste, i discepoli rimasero profondamente radicati nelle aspirazioni nazionali di Israele. Le profezie dell'Antico Testamento parlavano della restaurazione del regno davidico e della liberazione dall'oppressione straniera. Attendevano un Messia vittorioso che avrebbe scacciato i Romani e restaurato uno stato ebraico indipendente in tutto il suo antico splendore (cfr. Luca 2:25, 38).
Anche dopo tre anni di istruzione, dopo la Risurrezione, quando il Signore parlò loro per quaranta giorni del Regno di Dio (Atti 1:3), essi continuarono a chiedere: "Signore, è questo il tempo in cui ristabilirai il regno a Israele?" (Atti 1:6). Notate il verbo " ristabilire ": si aspettavano il ripristino della loro antica grandezza, del loro potere terreno e della loro sovranità politica. Chiedevano informazioni sul "tempo" e sulla "data".
È significativo che il Signore non li corregga o confuti direttamente. Sa che non sono ancora pronti: "Non spetta a voi conoscere i tempi o i momenti... ma riceverete potenza quando lo Spirito Santo scenderà su di voi, e mi sarete testimoni fino agli estremi confini della terra" (Atti 1:7-8). Chiesero della restaurazione di Israele, ed Egli rispose della testimonianza del Vangelo al mondo intero. Aspettavano un regno politico, ed Egli diede loro la potenza dello Spirito per predicare.
La pedagogia al di sopra della logica
Dal punto di vista della logica formale, ciò viola chiaramente la legge di identità: lo stesso termine è usato in due sensi diversi. Perché il Signore non corregge immediatamente i discepoli? Agisce diversamente, per non allontanarli, ma per istruirli e salvarli.
Innanzitutto, Cristo si abbassa ai discepoli. Parla loro secondo la misura della loro imperfetta comprensione, come una madre balbetta al suo bambino. Se avesse rotto bruscamente con le aspettative dell'Antico Testamento, avrebbero potuto cadere in tentazione, come i due discepoli sulla via di Emmaus che dissero: "Ma noi speravamo..." (Luca 24,21). Il Signore lascia loro il loro vaso familiare ("il Regno"), affinché gradualmente, attraverso la Pentecoste, possa riempirlo con un vino nuovo: una contentezza celeste.
In secondo luogo, il Salvatore afferma il primato dell'esperienza vissuta sui concetti astratti. Prima della Pentecoste, gli apostoli conoscevano la parola , ma non conoscevano la realtà del Regno. Dopo la discesa dello Spirito Santo, si resero conto che le loro aspettative precedenti non avevano alcuna somiglianza con ciò che avevano sperimentato. Come insegna san Silvano l'Atonita, «si può conoscere Dio solo attraverso lo Spirito Santo» [4] . Finché una persona non ha sperimentato il Regno attraverso il pentimento e non ne ha partecipato per grazia, inevitabilmente proietta su di esso i propri modelli culturali, etnici e politici. In terzo luogo, il Signore insegna una lezione di novità piuttosto che di restaurazione. Gli apostoli chiedevano della restaurazione (un ritorno al passato). Cristo, tuttavia, ci guida avanti, verso il compimento e la trasformazione . Se il Regno fosse semplicemente una restaurazione della monarchia, il Cristianesimo non sarebbe il Nuovo Testamento. Ma Egli dice: "Ecco, io faccio nuove tutte le cose" (Apocalisse 21:5). Essi si aspettavano un trono a Gerusalemme, ma Egli ha stabilito un trono nei loro cuori (Luca 17:21).
Pertanto, la discrepanza tra Cristo e gli apostoli è una deliberata pedagogia, che dimostra come la rivelazione divina non si adatti al letto di Procuste delle categorie umane. Quando ci sembra che il Signore dica una cosa e noi ne comprendiamo un'altra, questo non è motivo di dubbio, ma un invito alla metanoia, a un cambiamento di mente e di cuore.
Il concetto di Regno negli Atti degli Apostoli, nelle Epistole e nell'Apocalisse
A prima vista, l'insegnamento sul Regno passa in secondo piano nei libri che seguono i Vangeli: gli Atti predicano Cristo crocifisso e risorto, le Epistole la giustificazione per fede e grazia, e l'Apocalisse la vittoria finale di Cristo sul male, la corruzione e la morte. Tuttavia, questa impressione è ingannevole.
Dopo la Pentecoste, questa dualità di comprensione scompare completamente. In questi libri, trionfa la concezione cristiana del Regno come realtà spirituale, interiore e piena di grazia. Gli apostoli e i loro discepoli non ritornano più alle aspirazioni politiche. Per loro, il Regno è la potenza di Dio nei cuori, la Chiesa come Corpo di Cristo, la nuova vita in Cristo, la giustizia, la pace e la gioia nello Spirito Santo.
Il termine "Regno" è meno comune non perché abbia perso il suo significato, ma perché sembra essersi dissolto nella pienezza della rivelazione. Gli apostoli hanno trovato Cristo stesso, e tutto il loro insegnamento è diventato una rivelazione di questo Regno sotto altri nomi: Grazia, Redenzione, Santificazione, Deificazione, Chiesa. "Se uno è in Cristo, egli è una nuova creatura" (2 Cor 5,17): questo è il Regno che ha avuto inizio nel cuore.
Così, il libro degli Atti si conclude con le parole: "Egli predicava il regno di Dio e insegnava riguardo al Signore Gesù Cristo" (Atti 28:31). Ora, questo Regno non è un progetto politico, ma un sermone sul Risorto e sulla salvezza per tutti i popoli. È qui che sentiamo: "Dobbiamo entrare nel regno di Dio attraverso molte tribolazioni" (Atti 14:22), entrando attraverso la croce, non attraverso il trionfo.
Nelle sue Epistole, Paolo dà la stessa definizione di Cristo: "Il regno di Dio non consiste in cibo e bevanda, ma in giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo" (Romani 14:17). Non una parola sulla politica, sui confini nazionali o sul potere esterno, ma solo su uno stato interiore concesso dallo Spirito.
Nell'Apocalisse, il Regno viene presentato nella sua pienezza escatologica come un nuovo cielo e una nuova terra, dove dimora la giustizia (2 Pietro 3:13). Non si tratta di una restaurazione del vecchio Israele, ma di una creazione completamente nuova. Il libro si conclude con la preghiera: "Vieni, Signore Gesù!" (Apocalisse 22:20), poiché il Regno è Cristo stesso, che viene in gloria. Pertanto, i libri successivi al Vangelo non conoscono dualità. Per gli apostoli, illuminati dallo Spirito, il Regno di Cristo è il Regno dei Cieli, e solo quello. L'Israele terreno è diventato un retaggio del passato, un prototipo; ora c'è l'"Israele di Dio" (Galati 6:16), la Chiesa, che unisce tutti i credenti in Cristo.
Prosperità o sofferenza
Purtroppo, questa diversa interpretazione del Regno di Dio non appartiene al passato. Risuona nelle nostre anime quando leggiamo il Vangelo o preghiamo: "Venga il tuo regno" (Matteo 6:10).
Molti credenti moderni, senza rendersene conto, stanno ripetendo il percorso degli apostoli prima della Pentecoste, considerando il cristianesimo come un mezzo per raggiungere il benessere terreno. Per loro, la fede è una "bacchetta magica" per risolvere problemi familiari, finanziari e sociali. Cercano il Regno di Dio terreno qui e ora, aspettandosi che il Signore "restituisca" loro status, prosperità e benessere. Questo è lo stesso errore degli apostoli, solo che al posto dell'Israele politico, viene sostituito l'"io" personale con i suoi bisogni mondani.
Ma ci sono altri – i veri cristiani – che ascoltano l'autentica voce di Cristo. Essi comprendono il Regno come grazia nel cuore, come diventare simili a Dio e unirsi a Cristo; sanno che la vita terrena non è un rifugio di conforto, ma un cammino di croce. Il Signore stesso avvertì: "Nel mondo avrete tribolazione" (Giovanni 16:33), e gli apostoli confermarono: "Bisogna passare attraverso molte tribolazioni per entrare nel regno di Dio" (Atti 14:22). Il vero Regno non inizia con la risoluzione dei problemi mondani, ma con la crocifissione del vecchio uomo e il portare la propria croce.
Oggi, come duemila anni fa, Cristo non ci offre garanzie esteriori. Ci dona Se stesso. Non promette una vita di abbondanza e sicurezza, ma promette che la sua grazia sarà con noi nel dolore. E questa grazia nel cuore è la realtà del Regno. Essa rende una persona non un conquistatore terreno e una persona felice, ma partecipe della natura divina (2 Pietro 1:4).
Il Regno Celeste di Israele: una conclusione
Per riassumere tutto ciò che è stato detto, possiamo rispondere francamente: il Regno di Cristo è il Regno dei Cieli, non il Regno d'Israele nel senso terreno e politico che gli apostoli attribuivano a queste parole prima della Pentecoste. Il Signore ha respinto categoricamente questa interpretazione: "Il mio regno non è di questo mondo" (Giovanni 18:36). Egli è venuto per stabilire il Regno dello Spirito, il regno di Dio nei cuori, indipendente da confini e condizioni materiali.
Tuttavia, il rifiuto delle cose terrene non significa l'abolizione del concetto stesso di Israele. Al contrario, nel Nuovo Testamento esso assume un nuovo significato spirituale. La Chiesa di Cristo è il nuovo Israele (Rom. 9:6-8; Gal. 6:16): Israele nello spirito, non nella carne, coloro che per fede sono entrati nella promessa fatta ad Abramo. L'apostolo Pietro chiama i credenti "una stirpe eletta, un sacerdozio regale" (1 Pt. 2:9). Il vero Israele non è più costituito dagli abitanti della Palestina, ma da tutti coloro che hanno creduto in Cristo, indipendentemente dalla nazionalità o dal luogo di residenza. Il loro Regno è celeste, sebbene si manifesti sulla terra nella giustizia, nella pace e nella gioia dello Spirito Santo (Rom. 14:17).
Pertanto, quando parliamo del "Regno di Cristo", non stiamo scegliendo tra "celeste" e "israeliano" come alternative. Affermiamo che il Regno celeste si realizza attraverso il nuovo Israele spirituale, attraverso coloro che portano Cristo dentro di sé. L'Israele terreno era solo un prototipo; il vero Israele è la Chiesa, e il suo Regno trasforma il mondo, a cominciare dal cuore di ogni credente.
Pertanto, nei libri che seguono i Vangeli, non troviamo più dualità. La comprensione degli apostoli (terrena, politica) era un errore, che il Signore ha corretto per mezzo dello Spirito Santo. La comprensione di Cristo (spirituale, interiore) rimane un ideale immutabile, che attraversa tutti i libri del Nuovo Testamento, dal Regno nascosto nel cuore al Regno escatologico alla fine dei tempi. La comprensione carnale e spirituale del Regno di Dio si riproduce nelle nostre vite. Quante volte, come gli apostoli prima della Pentecoste, cerchiamo in Dio cose esteriori: conforto, sostegno, soluzioni ai problemi! Quante volte cerchiamo di "restaurare" qualcosa di terreno, invece di cercare il Regno dentro di noi! Ma il Signore, ancora e ancora, ci riporta a Sé nei nostri cuori.
Quando chiediamo al Padre la venuta del Suo Regno, dobbiamo essere pronti affinché questo Regno venga attraverso la croce, non aggirandola . Esso viene attraverso il rifiuto dell'idolo del benessere terreno e attraverso l'abbraccio della beata unione con Cristo Crocifisso. Portare la croce non è una possibilità casuale, ma una legge della vera vita spirituale.
Cerchiamo prima di tutto questo Regno: la verità, la pace e la gioia nello Spirito Santo. Accogliamo la grazia di Dio nei nostri cuori, portando la nostra croce terrena con pazienza e amore. E allora, secondo la promessa di Cristo, tutto il necessario ci sarà dato in aggiunta (Matteo 6:33).
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NOTE
[1] Regno di Dio, Regno dei Cieli / Il Grande Dizionario Biblico // Fonte Internet: https://studybible.ru/lexicon/btd/word/4587/
[2] Vedi: Bogoslovsky M.I. L'idea del Regno di Dio nell'Antico e nel Nuovo Testamento. Kazan: Type. Università Imperiale, 1887. 31 p.
[3] San Luca di Crimea . Il Regno di Dio è dentro di noi / Sermoni. Vol. III. // Fonte Internet: https://azbyka.ru/otechnik/Luka_Vojno-Jasenetskij/propovedi/3_42
[4] Sulla conoscenza di Dio. Dieci detti dell'anziano Silvano l'Atonita // Fonte Internet: https://pravoslavie.ru/104498.html
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