Oggi, durante la Divina Liturgia, abbiamo ascoltato il Vangelo che tutti conoscete bene e che è stato letto molte volte. Eppure, queste parole rimangono ancora misteriose. Sono parole su cui si può meditare a lungo. Sono le parole che dicono che l'occhio è la luce del corpo, e così via. Perché ho detto "e così via"? Perché esistono due versioni di queste parole. Una si trova nel Vangelo di Matteo, l'altra nel Vangelo di Luca. Sono simili, ma diverse. Ecco perché gli studiosi si interrogano su questo aspetto. È un enigma: perché i santi Matteo e Luca usano parole simili, ma attribuiscono loro significati diversi? Modificano leggermente il significato delle parole di Cristo a modo loro. Questa citazione risale forse alle parole originali di Cristo, conservate nella Tradizione, e quindi Matteo le ha comprese e riportate in quel modo, mentre Luca le ha comprese e presentate in modo diverso? O forse Cristo ha affrontato ripetutamente questo argomento e ha parlato di cose simili, ma in modi leggermente diversi, da prospettive diverse? Questo è molto interessante e dobbiamo tenerne conto.
Leggiamo cosa dice Matteo. La prima parte di questo brano è molto semplice. Viene ripetuta esattamente allo stesso modo in Matteo e Luca. Questo è il Vangelo di Matteo, capitolo 6: « La lampada del corpo è l'occhio; se dunque il tuo occhio è sano, tutto il tuo corpo sarà illuminato; ma se il tuo occhio è malato, tutto il tuo corpo sarà avvolto dalle tenebre. Se dunque la luce che è in te è tenebra, quanto grandi saranno le tenebre!» (Mt 6,22-23).
Innanzitutto, lasciatemi spiegare la prima parte. Nell'antichità, gli ebrei e i greci credevano che i nostri occhi emettessero luce come lampade e che la vista fosse possibile grazie a questo. Ora sappiamo che nei nostri occhi ci sono coni e bastoncelli, e che tutti reagiscono alla luce e interagiscono tra loro. In altre parole, i nostri occhi non emettono luce. E Cristo, che parlava la lingua di quell'epoca e usava concetti familiari a quelle persone, disse che la luce del nostro corpo è l'occhio; se il tuo occhio è sano, se può vedere, allora cammini nella luce, non nelle tenebre. Puoi vedere tutto chiaramente e tutto il tuo corpo sarà luce, cioè pieno di luce. Ma se il tuo occhio è malato, allora tutto il tuo corpo sarà immerso nelle tenebre. Quindi, prima Cristo dà un'interpretazione scientifica naturale di questa situazione, e poi continua:
Se dunque la luce che è in te è tenebra, quanto grande sarà questa tenebra! Se il tuo occhio emana luce, camminerai nella luce e vedrai e comprenderai ogni cosa chiaramente. Ma se cammini nelle tenebre, sei disorientato e confuso in questo mondo, se la luce che è in te è tenebra, che tenebra sarà mai questa? Grande e potente sarà questa tenebra che si è diffusa nel nostro mondo! Questo secondo Matteo.
Lo ripeterò: il vostro occhio dovrebbe darvi una visione chiara di tutti gli oggetti, le cose e gli eventi. Dovreste conoscere e comprendere ogni cosa con chiarezza. Ma la maggior parte delle persone cammina nelle tenebre: sono perse in questo mondo e non sanno come vivere. E Cristo dice che se questa luce si trasforma in tenebre, se non sapete come vivere, se vi smarrite continuamente su sentieri malvagi, peccate e inciampate, allora quanto è grande l'oscurità che ha avvolto il mondo intero? L'oscurità demoniaca, l'inganno satanico…
Secondo San Matteo, viviamo in questo mondo sotto una minaccia così grande, sotto una tale influenza demoniaca , che anche se dovessimo vedere e comprendere tutto chiaramente, non vediamo né comprendiamo nulla. L'oscurità è immensa, troppo grande. Il mondo è così trascinato dal peccato e dalle cose sataniche che non può vincere quest'oscurità da solo. Abbiamo bisogno dell'aiuto di Cristo per dissipare quest'oscurità. Quando Cristo entra nella nostra vita, allora arriva l'illuminazione della nostra vita. La parola "illuminazione" è molto profonda e importante. Oggi, quando battezziamo le persone, usiamo la parola " Battesimo ". Può essere tradotta come "mistero di Cristo", "sacramento di Cristo" (in particolare, la parola slava "Kreshchenye", che significa "Battesimo", deriva dalla parola "Cristo"). Ma la Chiesa primitiva preferiva usare la parola "illuminazione" piuttosto che "Battesimo". I Santi Padri scrissero che chi non ha Cristo è nelle tenebre, come un gattino cieco; non capisce nulla. E quando Cristo entra nella tua vita, Egli, come Sole di Giustizia, illumina ogni oggetto, fenomeno ed evento. E se cammini in questa luce e guardi ogni cosa con gli occhi di Cristo, tutto ti diventerà chiaro: come vivere, come costruire relazioni con gli altri e come andare d'accordo con te stesso. E nessuna oscurità di questo mondo potrà avere la meglio su di te.
Ecco quanto è bello e profondo, secondo l'evangelista Matteo.
E ora leggiamo l'evangelista Luca:
La luce del corpo è l'occhio; perciò, se il tuo occhio è sano, tutto il tuo corpo sarà illuminato; ma se il tuo occhio è malato, tutto il tuo corpo sarà avvolto dalle tenebre. Bada dunque che la luce che è in te non diventi tenebra (Lc 11,34-35).
L'inizio è lo stesso di Matteo, ma poi è diverso: Badate dunque che la luce che è in voi non diventi tenebra .
Vegliate e siate vigili, affinché la luce che è dentro di voi non diventi tenebra.
Dovrete ammettere che gli argomenti sono simili, ma leggermente diversi. San Matteo afferma che il mondo è sotto la potentissima influenza delle forze oscure. E San Luca dice: fate attenzione che, a causa della vostra negligenza, stupidità e inattività nella fede, la luce che portate in voi non diventi tenebra.
Qualche parola a riguardo. Ditemi, non conosciamo forse situazioni in cui qualcuno si considera cristiano e sembra portare la luce dentro di sé, ma a causa della sua negligenza, dei suoi peccati e della sua stupidità, la luce che è in lui si trasforma in tenebre? Una persona che si definisce cristiana improvvisamente commette peccati: odia, invidia, spettegola, giudica, dice cose cattive e si comporta in modo disonesto. Non esistono esempi del genere? Ce ne sono moltissimi! Ricordiamo Giuda, che camminava con Cristo insieme ad altri. Sembrava che dovesse camminare nella luce. Eppure, in lui c'erano le tenebre. E dobbiamo ammettere onestamente che ci sono molte persone che si definiscono cristiane ma hanno le tenebre nell'anima. Una persona del genere si fa il segno della croce e prega, ma quando si inizia a parlare con lei, o la si vede in una certa situazione, o si impara qualcosa su di lei, si capisce che in realtà non si comporta come si conviene a un cristiano. Forse a volte cerca di agire secondo la luce, ma perché agisce ripetutamente secondo le opere delle tenebre?
Sebbene i santi Matteo e Luca parlino in modo leggermente diverso di un argomento importante, possiamo comunque trovare un certo consenso tra di loro. Anzi, mi sembra che l'uno completi l'altro. È come se Cristo avesse detto questo e quello, ma Matteo avesse tralasciato una parte e Luca l'altra... Osserviamo il significato che emerge dalla combinazione di questi testi: viviamo nelle tenebre e solo Cristo può dissiparle; ma anche il fatto che Cristo entri nella nostra vita non garantisce affatto che la luce si accenda immediatamente dentro di noi e che compiamo le cose giuste. Vegliate e fate attenzione a non chiamare luce ciò che, per definizione, dovremmo portare, ma che improvvisamente si rivela essere tenebre. Ciò è evidente dal modo in cui le opere delle tenebre si manifestano nelle nostre azioni. Cristo usò questa espressione – "opere delle tenebre" – e gli apostoli la ripeterono in seguito. In una certa misura, siamo tutti suscettibili a queste tenebre. In alcuni ce n'è meno, in altri di più.
Per tutta la vita cerchiamo di scacciare le tenebre dagli angoli della nostra anima. Come si scacciano queste tenebre? Naturalmente, con la preghiera. Dobbiamo pregare. Ma pregare non significa borbottare qualcosa o leggere meccanicamente testi scritti da altri. Molti lo percepiscono come "leggere le regole della preghiera". L'espressione "leggere" in relazione alle regole della preghiera mi irrita profondamente. Dobbiamo abbandonare questa abitudine di "leggerle meccanicamente". La preghiera dovrebbe essere una conversazione con Dio. Dobbiamo instaurare una relazione viva con Dio. Dovremmo insegnare ai nostri figli non a "leggere" dei testi prescritti, ma – e questo è molto più importante e prezioso – a costruire una relazione viva con Dio. Ad esempio, quando preghiamo con i nostri figli nella mia famiglia, leggiamo diverse preghiere dal libro di preghiere e poi ognuno di noi prega ad alta voce con parole proprie. Dovremmo coinvolgere i bambini in questo, in modo che possano condividere ciò che hanno in mente. Instaurando una relazione viva con Dio, la preghiera dovrebbe diventare per noi una piccola scala verso Dio, attraverso la quale comunichiamo con Lui ed Egli ci risponde.
Dio risponde? Un non credente dirà che Dio è un'illusione. Tu ed io, in quanto credenti, sappiamo che Dio non è un'illusione. Perché? Dopotutto, Dio non ci è apparso apertamente e i cieli non si sono aperti davanti a noi. Al contrario, a volte sembra che i cieli siano ermeticamente chiusi e che siamo soli in questo mondo travagliato. Ma noi diremo: Dio esiste! Perché? Perché ci risponde. Gli chiediamo qualcosa, ci rivolgiamo a Lui nelle situazioni difficili ed Egli ci parla attraverso le circostanze della vita. E a volte ci risponde dentro.
Vorrei condividere con voi un'esperienza pastorale personale: a volte le persone si rivolgono a me con domande molto difficili. Non sono un anziano della Chiesa, quindi come posso sapere cosa rispondere? Per loro, si tratta letteralmente di una questione di vita o di morte. E continuano a chiedermi: "Padre, a chi altro possiamo rivolgerci? Ti prego, dicci cosa dobbiamo fare!". A volte, se mi rendo conto che non riescono a trovare una via d'uscita da sole, rispondo: "Facciamo una pausa e preghiamo che il Signore ci risponda". E succede così: la mattina non so ancora cosa dire e prego che il Signore mi risponda, che mi sussurri cosa dovrei dire loro. E poi arriva la risposta, ed è perfetta! Anzi, mi sorprendo a pensare che non avevo nemmeno immaginato quella risposta e che non avrei mai pensato che un simile sviluppo degli eventi fosse possibile. Ma la risposta arriva: Dio risponde! Quindi posso dare consigli alle persone, non da me stesso, ma grazie alla risposta di Dio...
Come possiamo dunque scacciare le tenebre che dimorano in noi e che ci hanno avvolto, coprendo le nostre anime? Attraverso la preghiera, la Comunione e le altre celebrazioni liturgiche. La Comunione è una potentissima "ricarica", una sorta di illuminazione per le nostre anime. Prima della celebrazione, ci sembra che i nostri problemi siano importanti. Ma durante la celebrazione tutto questo viene messo da parte e si instaura una gerarchia di valori. Dopo la celebrazione, ci rendiamo conto che ciò che prima sembrava terribile e insormontabile appare improvvisamente una cosa da poco, qualcosa di elementare che, con l'aiuto di Dio, può essere facilmente superato. Ad esempio, a volte non riusciamo a perdonare qualcuno che ci ha offeso gravemente. Preghiamo e riceviamo la Comunione, e dopo proviamo un senso di pace interiore. E comprendiamo che il perdono è reale: chiamare prima chi ci ha offeso, anche se non è colpa nostra e anche se non siamo in buoni rapporti, e chiedere perdono. E prima della celebrazione, ci sembrava irrealistico perdonare o lasciar andare le paure e le ansie quotidiane.
La preghiera, la Comunione e tutta la nostra vita cristiana: tutto ciò contribuisce all'illuminazione delle nostre anime. E la lettura di testi spirituali scaccia efficacemente queste tenebre. Leggere, così come ascoltare. Sappiamo che esistono risorse online dove è possibile guardare o ascoltare discorsi e sermoni di pastori. Questo è fondamentale: le persone dovrebbero immergersi in queste informazioni. Queste informazioni fluiranno attraverso di loro, risuoneranno nelle loro anime e plasmeranno la loro visione cristiana del mondo. E le tenebre si ritireranno. Più questa visione cristiana del mondo viene infusa in noi, più le tenebre si ritirano.
Possiamo lamentarci di leggere molto, ma che ben poco ci rimane impresso. Leggiamo un libro, anche un buon libro cristiano, ma è difficile ricordarne il contenuto. Capisco che parte di ciò che ho letto mi sia rimasta impressa, mentre altre parti siano svanite. E sorge spontanea la domanda: leggere o non leggere?
Visto che oggi parliamo di luce, vorrei ricordarvi una storia tratta da un antico Patericon. Un anziano che voleva scacciare le tenebre dal suo cuore si recò da Abba Giovanni il Nano (Kolobos) in cerca di consigli spirituali. Abba Giovanni gli diede ottimi consigli spirituali, non solo un singolo consiglio, ma gli parlò di argomenti spirituali. L'anziano se ne andò incoraggiato e felice. Dopo un po', dimenticò tutto ciò che Abba Giovanni gli aveva detto. Tornò da lui e Abba Giovanni lo istruì di nuovo. Dopo un po', l'anziano dimenticò di nuovo. Molto triste e in lacrime, tornò da Abba Giovanni e disse: "Abba, ho di nuovo dimenticato ciò che mi hai detto l'ultima volta. Cosa devo fare?". Abba Giovanni il Nano rispose: "Va' e accendi la lampada". L'anziano accese la lampada. "Ora prendi le altre lampade e accendile con questa". L'anziano lo fece. Abba Giovanni gli chiese: "Dimmi, questa lampada, che viene usata per illuminarne altre, subisce forse qualche danno se viene usata per accenderne un'altra?". L'anziano rispose di no. «Potete venire da me tutte le volte che volete. Se dimenticate qualcosa, non abbiate paura. Se dimenticate di nuovo, ve lo ricorderò io.»
Molte persone stanno diventando molto smemorate. Nel nostro cervello esistono memorie a lungo termine e a breve termine. Il fatto è che la nostra memoria si è deteriorata rispetto a quella delle persone vissute 100 anni fa. Oggi abbiamo una memoria pessima; non riusciamo più a memorizzare testi, testi lunghi, mentre nell'antichità le persone li memorizzavano con facilità. Perché? Perché viviamo in un ambiente così ricco di informazioni – una quantità enorme di informazioni ci arriva da ogni dove! Gli scienziati affermano che le persone moderne possono acquisire più informazioni in una settimana di quante ne potessero acquisire le persone antiche in una vita intera. Naturalmente, la nostra psiche, la nostra coscienza, non riesce a gestire questo sovraccarico: confeziona tutte queste informazioni e le classifica, spostando quelle più importanti nella memoria a lungo termine e filtrando quelle meno importanti.
Ora parliamo di come scacciare le tenebre che ci avvolgono. Attraverso la preghiera, la Comunione, la vita cristiana e le buone opere. E anche attraverso la lettura e l'ascolto di contenuti spirituali. Sapete che il sale si scioglie se lo aggiungiamo al cibo, ma il sapore cambia. Allo stesso modo, tutto ciò che leggiamo modifica gradualmente la nostra visione del mondo. Non molto tempo fa, ho letto un articolo molto interessante di alcuni scienziati che parlavano di questi fenomeni di memoria: perché possiamo leggere molti libri e dimenticarli tutti. Gli scienziati notano una cosa interessante: affermano che attraverso la lettura dei libri si formano le visioni del mondo. Ovvero, ogni libro è un "elemento costitutivo" per la formazione della nostra visione del mondo. La nostra visione del mondo cambia davvero con ogni libro che leggiamo e con ogni lezione e sermone che ascoltiamo. Diventiamo davvero diversi. Modella la nostra visione del mondo. Una persona che ascolta, legge o riflette su qualcosa può dimenticare alcune informazioni, numeri o date. Tuttavia, sta gradualmente sviluppando questo modello mentale cristiano, che è la cosa più importante. E se abbiamo una visione del mondo cristiana , sarà più facile per noi vincere le tenebre che ci assalgono da ogni lato. E sarà più facile fare una scelta giusta in una situazione difficile, tra il peccato e il bene.
I ricercatori della memoria citati nell'articolo di cui parlo sono giunti alla conclusione: non scoraggiatevi se dimenticate; la cosa principale è leggere e ascoltare di più, e questo vi plasmerà.
Come dovremmo leggere correttamente? Se un libro o un sermone ci ha colpito, dovremmo sicuramente tornarci dopo un po', rileggendolo o riascoltandolo. Non vi è mai capitato di leggere un libro per la prima volta e poi, qualche anno dopo, rileggerlo e percepirlo in modo diverso, con occhi diversi? È naturale, perché cambiamo continuamente. Qualche anno fa eravamo così, e ora, qualche anno dopo, siamo diversi. La nostra visione del mondo è più ricca oggi. Questo vale soprattutto per le Sacre Scritture e i Santi Padri. Già prima della nascita di Cristo, Socrate (1) diceva: "È segno di un appetito troppo raffinato giocare con molti piatti; perché quando sono molteplici e vari, saziano ma non nutrono. Perciò dovresti leggere sempre autori di riferimento". (2) Questo consiglio è valido in ogni epoca. E poi aggiunge: “Acquista ogni giorno qualcosa che ti fortifichi contro la povertà, contro la morte, e anche contro altre sventure”. (3)
Ovvero, leggete non solo letteratura di intrattenimento, ma anche letteratura seria, che sollevi interrogativi importanti sulla vita e sulla morte, sull'amore e sulla fede... Istruitevi attraverso i testi che leggete. Se avete affrontato frettolosamente diversi argomenti contemporaneamente, soffermatevi almeno su uno di essi durante la giornata per comprenderlo e assimilarlo come un buon alimento.
Cari fratelli e sorelle, ecco cosa volevo dirvi. Non prestate dunque attenzione a queste tristi lamentele che leggiamo, ascoltiamo e di cui non ricordiamo nulla. In noi si sta gradualmente sviluppando una visione cristiana del mondo e delle cose, che diventa ogni giorno più significativa e saggia, e dobbiamo nutrirci di questo spirito elevato fino alla morte. E questo ci aiuterà a scacciare le tenebre che ci circondano, che entrano in noi, che si insinuano e ci infestano.
Il Signore vi benedica tutti. Amen.
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NOTE
1 In realtà, questa citazione appartiene al filosofo stoico dell'antica Roma Seneca, vissuto nel I secolo d.C. — Trad.
2 La fonte della citazione: https://pages.pomona.edu/~cmc24747/sources/seneca/sen_ep_1.htm
3 Ibid.
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