Presentiamo in italiano un sermone del 4 giugno 1984 dell'archimandrita Serafim Alexiev (+1993), padre spirituale del monastero femminile dedicato al Manto della Vergine Maria a Sofia, in Bulgaria. In foto, il padre Serafim.
Amati figli, l'argomento di oggi è "il nemico di noi stessi". Che significa?
Oggi è opinione diffusa tra i pagani che in questo mondo di malizia e inimicizia, si debba combattere i propri nemici, che ci causano così tanto danno, e che se trattiamo gli altri con docilità e umiltà, ci annienteranno. Purtroppo queste considerazioni sono condivise da molti cristiani ortodossi. Vedono gli altri come loro nemici. Nessuno pensa che lui stesso, nelle parole di san Giovanni Crisostomo, sia il più grande nemico di se stesso con le sue passioni, l'orgoglio, l'egoismo e l'egoismo sconsiderato. Nei conflitti, tutti incolpano l'altro, ognuno pensa di essere giustificato nella sua coscienza per essere arrabbiato con il suo prossimo, che lo ha offeso e gli ha causato un danno materiale o spirituale. Come confessore, ho sentito molti cristiani dire: “Mi ha ferito profondamente! Non voglio più vederlo davanti ai miei occhi! ” Alla mia obiezione: “Ma devi perdonarlo! Se non lo fai, Dio non ti perdonerà! ” - Di solito mi rispondono: “Va bene, lo perdonerò in cuor mio, ma non voglio incontrarlo e parlare con lui. Fa male alla mia anima". Ma chiediamoci: è credenza comune che l'uomo subisca un danno alla sua anima da parte di coloro che gli sono in conflitto? Per risolvere questa domanda, chiariamo per prima cosa... è veramente dannoso per noi? Ciò che ci è veramente dannoso è solo ciò che pecca davanti a Dio e contamina la nostra anima, creata a immagine di Dio. Dal punto di vista del santo Vangelo, tutta la dignità dell'uomo consiste non in ciò che possiede come distinzioni terrene esteriori: ricchezza, fama, conoscenza, talenti, ecc., ma nella sua vita interiore virtuosa in Cristo: ma quello che è intimo e nascosto nel cuore, la purezza incorruttibile di uno spirito dolce e pacifico, che agli occhi di Dio è di gran valore. [1Pietro 3:4].
La Virtù: questa è la vera dignità del cristiano ortodosso! E se abbiamo cercato di acquisire una tale virtù, nessun uomo può privarcene, nemmeno il diavolo stesso! Solo noi possiamo privarcene se tradiamo Cristo abusando del nostro libero arbitrio. Dio ha dato all'uomo un'anima immortale destinata ad essere la dimora della Santissima Trinità (cfr Giovanni 14:23). Quest'anima è come una fortezza inaccessibile ai nemici! Nessun nemico può prenderla con la forza ed entrarvi vittorioso. Se vediamo tante anime umane cadere ogni giorno e ogni ora nelle mani del diavolo tentatore, è perché l'uomo stesso diventa un traditore e soddisfacendo le sue passioni - superbia, vendetta, malizia, ecc. - apre le porte della sua anima al diavolo e ne dà le chiavi nelle sue mani! Se non apri tu stesso le porte della tua anima al nemico, nessuno può intrufolarsi in essa e farti del male! Se perseveri con fede in Dio, con speranza in Lui e con amore per Lui, la tua anima non solo non riceverà alcun danno dalla malizia degli altri, ma al contrario sarà ancora più stabile nella virtù e risplenderà della luce delle virtù di Cristo: mansuetudine, pazienza e umiltà (Mt 11,29). Con queste virtù vedrai aprirsi davanti a te le porte del paradiso! Un altro problema è il tuo molestatore. Pecca gravemente contro se stesso quando mostra malizia e si infligge da solo un grande danno con il suo odio. Sì, si procura un tale male che nemmeno i demoni più feroci, nonostante tutto il loro odio per noi, possono causarci. Naturalmente, se il colpevole si pente e confessa il suo peccato, scaccerà dalla sua anima il diavolo con il quale si è alleato per distruggere se stesso. E quando romperà con il diavolo, sarà liberato dalla schiavitù infernale del peccato (cfr Giovanni 8:34) e riceverà di nuovo nelle sue mani le chiavi della sua anima. Ma se non si pente, si causerà la dannazione eterna. E così, sia l'offensore, se non si pente, sia l'offeso, se non sopporta virilmente l'offesa, ma decide di vendicarsi, entrambi ricevono grande danno dal reciproco odio. Ma attenzione! ricevono questo danno non l'uno dall'altro, ma ciascuno da se stesso. Pertanto, si può dire che il peccatore è il suo più grande nemico. Secondo san Giovanni Crisostomo, la parte lesa, non appena comincia ad adirarsi per il male che gli è stato arrecato e a bestemmiare, riceve un grande danno mentale, ma non dall'autore, cioè dal suo nemico, ma dalla propria impazienza e debolezza spirituale [1].
Naturalmente, quando sei offeso dal nemico, questo non è pensato per salvare la tua anima. Ma Dio capovolge le cose affinché questo nemico, suo malgrado, diventi per te benefattore e collaboratore nella grande opera della tua salvezza, perché ti dà ragione per sopportare, per pregare e per perdonare. Beato chi soffre i mali, perché con la sua pazienza aggiunge nuovi depositi nella sua anima come fosse una tesoreria di virtù. Colui che infligge il male al suo prossimo senza pentirsi in seguito è estremamente sfortunato, perché dopo la sua morte erediterà lo stesso destino del più grande perpetratore della sofferenza: il diavolo. Gloria a Dio, che ha comandato di approfittare del male altrui per il nostro bene! Vi do un comandamento nuovo di amarvi gli uni gli altri (Gv 13,34-35). Ci fa sapere che proprio come siamo noi deboli nell'anima e non possiamo sempre tollerare gli insulti e usarli per la nostra salvezza, così anche le anime dei nostri vicini sono deboli e malate. Se vogliamo adempiere al comandamento evangelico di amare gli altri come noi stessi (Matteo 22:39), non dobbiamo ostacolarli sulla via della salvezza. Il grande apostolo Paolo ci insegna: Non inciampare e non tentare tuo fratello (Rm 14,13). Possa l'amore fraterno dimorare in mezzo a voi (Eb 13,1).
Amati figli! Quali conclusioni possiamo trarre da tutto ciò che è stato detto finora? La nostra salvezza non dipende dal buon atteggiamento del nostro prossimo verso di noi, ma da noi stessi. I nostri vicini possono essere molto gentili e buoni con noi. Tuttavia, se siamo incuranti della nostra salvezza e inclini al peccato (ad esempio, orgoglio, condanna, fornicazione, gola, ecc.), il loro amore non gioverà a noi ma a loro stessi. Perché nonostante la loro bontà verso di noi, noi periremo. Al contrario, se decidiamo di combattere virilmente contro passioni dentro di noi, allora qualunque insulto, qualunque vendetta, qualunque altro male ci facciano, la loro malizia non toccherà l'opera immortale che è in noi, non causerà alcuna perdita spirituale della nostra anima. Al contrario, la arricchirà se dimostreremo di essere virili e pazienti. In questo senso, il Salvatore ci insegna anche: salvate le vostre anime con pazienza (Luca 21:19). Il male distruggerà chi lo fa, ma non chi lo sopporta. Chi fa il male perisce e chi soffre il male è salvo. Ne vediamo la più forte conferma nella vita dei santi martiri. Avendo sofferto tanto male e tormento, ora risplendono come soli nel regno dei cieli (Matteo 13:43)!
Quindi, da oggi, decidiamo di non fare del male a nessuno, ma di sopportare coraggiosamente il male che ci viene fatto. Comprendiamo la verità salvifica che nessuno sarà responsabile della nostra distruzione, eccetto noi stessi con la nostra passione, con la nostra codardia, con la nostra incredulità... E quando ci rendiamo conto di questo, diciamo a noi stessi: "siamo stati nemici di noi stessi finché abbiamo ostacolato la nostra stessa salvezza! Cominciamo a beneficiare spiritualmente sia del bene di cui dovremmo essere grati sia del male che dobbiamo sopportare pazientemente”. E allora Dio avrà pietà di noi e ci salverà. Amen!
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NOTE
1) San Giovanni Cristomo, Sermoni, in Opere T. III, tomo. 2. San Pietroburgo, 1897, pp. 480.
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