Elia è uno dei profeti ebrei più venerati nella Chiesa Ortodossa. Tante chiese sono dedicate a questo profeta. Dopotutto, il nome di questo focoso predicatore dell'Unico Vero Dio è menzionato nel Nuovo Testamento non meno spesso del nome di Mosè, che ha trasmesso la Legge di Dio al popolo. Inoltre, entrambi - Elia e Mosè - hanno partecipato personalmente a uno degli eventi della storia evangelica: sono apparsi sul monte Tabor e hanno parlato con il Signore trasformato nella sua attesa di morte in croce (Mt 17 , 1-6, Mc 9 : 1-8, Luca 9 : 28-36).
Perché esattamente il profeta Elia era con il Signore durante la Trasfigurazione?
Di tutti gli uomini giusti dell'Antico Testamento, il Signore ha onorato solo due dei profeti sul Tabor: Mosè ed Elia. Perché Mosè è comprensibile. Mosè solo tra tutti gli Israeliti parlava faccia a faccia con Dio; condusse gli Israeliti fuori dall'Egitto, dove erano schiavi, nella terra promessa; scrisse i primi cinque libri della Bibbia ... la Scrittura lo chiama il più mansueto di tutti gli uomini della terra (Num 12:3). Mosè rappresenta quindi la Legge dell'Antico Testamento illuminata dal Cristo.
Il carattere di Elia era molto poco calmo. Avendo vinto la gara con i sacerdoti pagani sul Monte Carmelo e mostrando chiaramente alla gente che doveva confidare nell'Unico e Solo Dio, si occupò personalmente di tutti i suoi avversari (1 Re 18, 20-40). Un'altra volta fece scendere fuoco dal cielo sulle guardie che erano venute a consegnarlo al palazzo reale (2 Re 1, 5-15). Perché, allora, si è rivelato come interlocutore del Signore sul Tabor? Qualcuno che abbia letto attentamente la Bibbia potrebbe persino dire: sarebbe comprensibile se, ad esempio, il profeta Isaia, che è comunemente chiamato "evangelista dell'Antico Testamento", diventasse un tale interlocutore - ci sono così tante profezie su Cristo nel suo libro. Isaia descrisse la sofferenza del Signore sul Calvario in modo molto dettagliato, come se fosse lui stesso vicino alla Croce (nonostante il fatto che abbia vissuto più di 700 anni prima di questi eventi). Oppure il profeta Daniele avrebbe potuto essere sul Tabor, in quanto rivelò la venuta del Verbo.
E il profeta Elia? Non sono sopravvissute scritture di lui, non è nemmeno chiaro che tipo di profezie abbia pronunciato! dobbiamo ricordare che un profeta non è necessariamente un predicatore o uno scrittore; non ci ha lasciato scritti, per esempio, e Giovanni Battista, e il Signore lo chiamò il più grande dei profeti nato da donna (cfr.: Lc 7:28). Un profeta biblico è una persona che parla al popolo in nome di Dio, proclamando la Sua volontà. Questo è esattamente ciò che fece il profeta Elia. Ai suoi contemporanei si rivolse con un insistente appello: smettetela di fingere di adorare Dio, poiché allo stesso tempo portate sacrifici a Baal: Fino a quando zoppicherete su entrambe le ginocchia? se il Signore è Dio, seguilo; ma se Baal, non seguirlo (3 Re 18 : 21). Dal libro del profeta Malachia e dai quattro apostoli-evangelisti, sappiamo che è Elia che tornerà nel mondo alla vigilia della seconda venuta del Signore Gesù Cristo e volgerà i cuori dei padri ai figli e i cuori dei figli verso i padri (Mal. 4 : 6). Ciò significa che Elia deve predicare per livellare l'abisso che separa il santissimo Dio-Giudice dal popolo peccatore.
E nel libro dell'Apocalisse di Giovanni il Teologo, leggiamo che negli ultimi tempi, quando il mondo intero si sottometterà al potere dell'Anticristo, appariranno a Gerusalemme “due testimoni" (Ap 11 : 3 –Giovanni il Teologo non ha nominato questi profeti che annunceranno al mondo Cristo nei giorni dell'apostasia generale da Lui. Ma uno di loro - come il profeta Elia, è affermato all'unanimità dagli autorevoli interpreti del libro dell'Apocalisse. Dopotutto, era lui che una volta chiudeva il cielo in modo che non piovesse per terra, e tre anni e mezzo dopo, pregò - e la terra secca ricevette di nuovo un'umidità vivificante (1 Re 17 : 1-7, 18 : 1-45).
Elia rappresenta quindi lo zelo e la forza della presenza di Dio nel suo popolo. Mosé ed Elia, insieme, manifestano la Legge e la Profezia compiersi in Cristo, il quale, trasfigurato, apre le porte della divinizzazione ai figli di Dio.
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