Presentiamo la traduzione di una omelia di padre Philip LeMasters pubblicata su Pravoslavie.ru, che ha come tema il Vangelo della Trentunesima Domenica di Pentecoste, la guarigione del cieco.
Carl Heinrich Bloch, 1834-1890, Healing of the Blind Man (1863)
Può sembrare troppo ovvio dirlo, ma dobbiamo ricordare che nostro Signore ha servito le persone nel momento del loro più grande bisogno. Non si è congratulato con loro per la loro autosufficienza né li ha distratti dall'affrontare verità scomode, ma li ha guariti dalle loro più profonde infermità. Li ha sollevati dai punti più bassi della loro debolezza e disperazione. La sua benedizione non è stata la ciliegina sulla torta spirituale per le persone la cui vita è stata caratterizzata da un successo ininterrotto e dall'ammirazione degli altri. Coloro che si sono aperti a ricevere la Sua misericordia conoscevano già la propria fragilità e il proprio dolore. Avevano la visione spirituale di percepire il loro bisogno con chiarezza al di là di ciò che è possibile per coloro che pensano di stare bene e di potersi salvare.
La situazione del mendicante cieco nella lettura evangelica di oggi era ovviamente molto precaria. In quel tempo e in quel luogo, tutto ciò che poteva fare per mantenersi era sedersi sul ciglio della strada e chiedere l'elemosina. Sicuramente non si faceva illusioni sulle sue circostanze, perché era definito dalla sua disabilità e la gente sicuramente lo considerava solo un altro mendicante cieco. Quando gli fu detto che il Salvatore stava passando, il pover'uomo doveva sapere che quella era la sua unica possibilità di guarigione e di una nuova vita. Per questo si è rifiutato di smettere di invocare ad alta voce l'aiuto di Cristo anche quando altri lo hanno criticato, dicendo: "Figlio di Davide, abbi pietà di me!" Più lo criticavano, più gridava. Non era né pazzo né maleducato, ma era determinato a fare ciò che era necessario per ricevere la misericordia del Signore. Dopo che Cristo gli ha restituito la vista.
A differenza del mendicante cieco, spesso ci manca un senso di urgenza nel presentarci a Cristo per la guarigione. Forse è perché ci manca la visione spirituale per vedere con chiarezza i nostri bisogni più profondi. Dal momento che non siamo letteralmente ciechi e indigenti, è molto più facile per noi ignorare il nostro vero stato di quanto non lo fosse per lui. Le opportunità di distrazione sono ovunque intorno a noi, dai nostri telefoni cellulari al nostro lavoro, alle responsabilità familiari e all'intrattenimento. In una società benestante, possiamo facilmente avvolgerci in una calda coltre di comodità e consumare cibi e bevande in abbondanza in modi che alleviano i nostri dolori e ci incoraggiano ad accontentarci dei piaceri passeggeri. Cadiamo facilmente preda della tentazione di esaltarci nella nostra mente alla luce di qualunque status pensiamo di avere a causa della nostra educazione, professione, ricchezza, aspetto fisico o altri risultati e abilità. Possiamo definirci in base a un'identità nazionale, politica o sociale che immaginiamo ci esalti al di sopra di ogni altra cosa. Potremmo aver accettato la saggezza convenzionale della nostra cultura secondo cui i beni, il potere e il piacere sono più reali di Dio. Non ci mancano le occasioni per convincerci che la cecità spirituale è un problema solo per gli altri o che in realtà non è affatto un problema, anche quando non facciamo altro che inciampare nel buio.
Per diventare più simili all'uomo la cui vista è stata ripristinata, dobbiamo seguire il suo esempio ignorando i nostri pensieri appassionati e le parole degli altri che suggeriscono che c'è qualcosa di più urgente che aprirci a ricevere la guarigione del Salvatore mentre comunichiamo più pienamente alla sua vita benedetta. Tutti i tipi di responsabilità e preoccupazioni possono sembrare più urgenti che rispondere a quella chiamata, ma anche se viviamo una vita abbastanza convenzionale nella società, possiamo ancora "mettere da parte tutte le preoccupazioni terrene" mentre rendiamo i nostri doveri opportunità per servire Cristo nel nostro prossimo. Apriamo almeno un po' gli occhi delle nostre anime alla luce di Cristo ogni volta che ci allontaniamo dalla cecità di servire solo noi stessi. La lotta quotidiana per farlo ci aiuterà sicuramente a vedere più chiaramente l'oscurità che è in noi.
Se rimaniamo ossessionati da ciò che le altre persone pensano di noi o da come siamo all'altezza di alcuni standard culturali di successo o benessere, il nostro focus sarà su qualcosa di diverso dalla guarigione delle nostre anime. Per ottenere chiarezza spirituale, dobbiamo coltivare l'umiltà di sapere che non abbiamo bisogno di lode, popolarità o approvazione del mondo, ma invece misericordia, guarigione e luce che non possiamo dare a noi stessi. Davanti allo splendore infinito di Dio, siamo tutti semplicemente mendicanti ciechi. Dobbiamo imparare a vedere le nostre scuse per rimanere ciechi semplicemente come queste: scuse per rimanere all'oscuro.
San Paolo si vedeva chiaramente come il capo dei peccatori. Era stato un fariseo molto rispettato e persecutore dei cristiani prima che il Signore risorto gli apparisse sulla via di Damasco. Sicuramente, tutti quelli che conoscevano Paolo a quel punto della sua vita pensavano che fosse un completo sciocco per essere diventato un seguace di Cristo. Scrisse di aver «ricevuto misericordia per questo motivo, affinché in me, come primo, Gesù Cristo potesse manifestare la sua perfetta pazienza come esempio a coloro che avrebbero creduto in Lui per la vita eterna». (1 Tim. 1,15-16) Ha acquisito l'umiltà di annunciare che, se la misericordia del Signore si è estesa anche a uno come lui, allora c'è speranza per tutti noi. Assolutamente nessuno deve rimanere cieco.
Non c'è modo per noi di seguire l'esempio benedetto di san Paolo che compiere passi difficili di fedeltà che nessun altro può realmente vedere. Nessuno tranne Dio sa se siamo attenti nella preghiera quotidiana, se rifiutiamo i pensieri allettanti e se chiudiamo gli occhi e le orecchie a tutto ciò che infiamma le nostre passioni. Dobbiamo pregare, digiunare e dedicare il nostro tempo e le nostre risorse a chi è nel bisogno in segreto, per quanto umanamente possibile, rifiutando di farlo per ottenere la lode degli altri o per costruire noi stessi nella nostra mente. Dobbiamo anche ignorare le critiche delle altre persone e i nostri stessi pensieri dubbiosi quando rifiutiamo di trattare il nostro prossimo come qualcosa di meno che icone viventi di Cristo, indipendentemente da dove si trovano secondo gli standard di questo mondo o da come trattano o parlano di noi . Quando ci rifiutiamo di fare soldi, beni, posizione sociale e aspetto fisico i nostri falsi dèi, potremmo benissimo sembrare dei falliti agli occhi di molti. Quando anteponiamo la lealtà al Regno di Dio al servizio a uno qualsiasi dei piccoli regni o programmi di questo mondo, alcuni ci chiameranno stolti o traditori.
Coloro che stanno veramente trovando la guarigione delle loro anime in Cristo risplenderanno brillantemente in contrasto con l'oscurità che così facilmente si radica nei nostri cuori. Per grazia di Dio, dobbiamo concentrarci tutti così tanto nell'ottenere la visione spirituale per contemplare la gloria di Gesù Cristo da apparire come stolti secondo gli standard mondani come un mendicante cieco che causa turbamento o un ex fariseo che diventa l'apostolo dei gentili. Farlo richiede una lotta quotidiana per purificare i nostri cuori e riorientare i nostri desideri più profondi per la realizzazione in Dio. Il primo passo di quel viaggio è riconoscere la nostra cecità e invocare con persistente umiltà la misericordia di nostro Signore, Dio e Salvatore Gesù Cristo. Ognuno di noi deve farlo ogni giorno della nostra vita se vogliamo conoscere la guarigione e la restaurazione del miserabile mendicante che ha ricevuto la vista attraverso la fede nel Signore. Non disperiamo anche quando le tenebre minacciano di sopraffarci, ma apriamo invece consapevolmente i nostri cuori alla luce di Cristo, poiché confidiamo che Egli ci assisterà nel punto di maggior bisogno e ci renderà partecipi della Sua salvezza.
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