Come non digiunare in modo farisaico (sacerdote Alexei Taakh)

Presentiamo in italiano le osservazioni di padre Alexei Taakh del monastero Sretenskij sul digiuno e su come evitare che diventi una formalità.

Oggi parleremo dell'osservazione del digiuno, o meglio, di come dovrebbe essere realmente il digiuno e di come molte persone lo hanno trasformato. Mentre Cristo era sulla Terra, chiamava costantemente ipocriti i farisei e denunciava la loro formalità religiosa. E per questo (in parte) fu poi crocifisso. Ha predicato che la fede deve essere accompagnata da opere di amore. Ed era indignato per quello che oggi chiamiamo fariseismo : fede insincera in Dio, basata solo sul compimento formale delle azioni. Questo è un argomento ampio e riguarda molti momenti della vita cristiana, ma ora, nel digiuno della Natività, concentriamoci su cos'è il digiuno, come lo intende la Chiesa e, ahimè, in cosa si è trasformato per molte persone.

Il digiuno è un'espressione del nostro amore per Dio e un tempo per il pentimento e la preghiera intensa. In effetti, il digiuno è un'impresa volontaria. Amiamo il Signore, gli siamo grati per tutta la sua misericordia e desideriamo fare almeno qualche sforzo per lui. Come un bambino che porta un disegno ai suoi genitori: così goffo, antiestetico, ma fatto con amore sincero. Inutile dire che in quel momento il cuore dei genitori si scioglie. Si tratta di com'è il nostro digiuno davanti a Dio. Non è l'ideale. Non possiamo rinunciare completamente al cibo per quaranta giorni come Cristo: tale astinenza rovinerebbe solo l'uomo semplice e impreparato. Pertanto, nell'Ortodossia, si è deciso di rendere ragionevole il digiuno: rinunciare ad alcuni dei piaceri a cui siamo abituati durante il periodo di digiuno.

E probabilmente sappiamo tutti che rinunciare ai prodotti animali è solo la punta dell'iceberg. La cosa più interessante è la profondità. Ci sono molti detti che ci rivelano tutta l'essenza della temperanza: "Il digiuno senza preghiera è solo una dieta", "Digiuno con lo spirito, non con la pancia", "Se il digiuno fosse nel cibo, allora le mucche sarebbero sante" e così via.

E la mia frase preferita: "La cosa più importante nel digiuno è non mangiare altre persone", cioè astenersi dal risentimento, dalla condanna, dall'irritazione, dalla rabbia, dalle bugie e da altri mali dentro di noi. In generale, dovremmo cercare di osservare un tale digiuno tutto il tempo, ma nei periodi di digiuno dovremmo prestare maggiore attenzione ad esso.

E sappiamo tutti, ovviamente, delle concessioni. Per le donne incinte e che allattano, e per i malati gravi, il digiuno alimentare è annullato: meglio astenersi dalla televisione, dai dolci e da altri eccessi. E quelli che hanno una "razione forzata" dovrebbero mangiare ciò che il Signore ha mandato. Ciò include coloro che sono in viaggio, coloro che sono in visita o coloro che devono mangiare alla mensa al lavoro o a scuola. A casa si digiuna secondo i canoni, ma lì si mangia quello che c'è.

Per quanto riguarda tutti gli altri piaceri, come i dolci, i programmi TV preferiti, i giochi per computer, la musica e altri piaceri, dovete considerarli secondo coscienza. Ognuno determina la propria misura del digiuno indipendentemente in queste cose, perché il digiuno è un'impresa personale, è un rapporto tra Dio e l'uomo, quindi il digiuno può essere solo volontario: chi vuole, osserva il digiuno.

Penseresti che tutto questo ci sia familiare e non ci sono problemi. Ma molto spesso vedo persone per le quali il digiuno non è un atto d'amore, ma un abuso imposto. Invece dell'astinenza volontaria per Dio, le persone percepiscono il digiuno, e persino tutta l'Ortodossia, come un sistema di divieti. Gli antichi Santi Padri chiamavano tale percezione della fede uno dei tipi di prelest demoniaco, cioè delusione dell'anima. Il diavolo è in grado di pervertire quasi ogni bene, ma questo accade spesso con il digiuno.

Queste persone digiunano non perché amano il Signore, ma per paura: "Se non ti astieni dai prodotti animali, brucerai all'inferno!" Senza amore, il digiuno diventa per loro una sorta di kashruth ebraico (l'insegnamento sui cibi puri e impuri, cioè kosher e non kosher). Studiano minuziosamente gli ingredienti del cibo che acquistano per “non contaminarsi”, altrimenti potrebbero mangiare del siero di latte. Se mangi un cibo del genere andrai all'inferno. A casa d'altri, tirano fuori la carne da un piatto, lamentandosi continuamente con i propri cari, e condannando fino all'odio chi non segue le stesse regole nella vita. E, naturalmente, non possono fare a meno di tenere conferenze su come sia un terribile peccato divertirsi durante un digiuno.

Spesso tali persone indossano abiti più scuri e vanno in giro con facce da "digiuno", violando apertamente le parole di Cristo: In verità vi dico: hanno la loro ricompensa (Matteo 6:16). Per loro tutto e ovunque è peccato. Niente musica, niente film, niente libri di narrativa. Tutto questo, a loro avviso, è una strada per l'inferno. E se diventano capofamiglia, povere quelle famiglie, nessuna concessione, nemmeno per le donne incinte. E non importa che questo sia un canone della Chiesa, non importa che madre e figlio possano morire o ammalarsi per tale astinenza. Un bambino prende delle caramelle: uno schiaffo sulla mano e un grido: “Non è permesso! È il digiuno!” Qualcuno in famiglia si permette di ridere: il tiranno religioso domestico rapidamente e pubblicamente porta questo "peccatore" a lacrime "pentite". E poi si chiedono come sia successo che i loro figli siano cresciuti contro la Chiesa, per essere atei. Davvero, come è successo?

Ma dal punto di vista del bambino è abbastanza semplice: non ha visto l'amore cristiano della nonna; vedeva in lei solo paura davanti ai tormenti dell'inferno, di cui aveva letto in un libro, e rabbia feroce verso chiunque non lo capisse e cercasse di obiettare. Per i bambini di queste famiglie, l'Ortodossia è una religione di paura e odio, e li disgusta. Non vedono amore, ma solo severità e rabbia. Tutto ciò che vuoi è un peccato; ogni opinione alternativa è un peccato; fondamentalmente tutto intorno è peccato, e questo significa—una strada per l'inferno.

Per tali "ortodossi", che hanno dimenticato l'amore e soddisfano freneticamente tutte le regole, non c'è gioia in Cristo. Abituano sia se stessi che i loro cari a una religione così formale. Le regole della preghiera mattutina e serale e la regolare frequenza in chiesa sono un pesante fardello per loro. Ovviamente non vogliono fare tutto questo, ma lo fanno servilmente, per paura di "bruciare nel fuoco dell'inferno".

La loro vita è come un percorso ad ostacoli: Dio non voglia che tu dica o pensi qualcosa di sbagliato; che non ti segni il segno di croce quando passi accanto a un'icona; che ti lavi accidentalmente con sapone profumato durante il digiuno; che per caso ascolti musica profana durante il digiuno... Per loro, Dio è un tiranno crudele, che punirà chiunque sbagli anche un po' nella vita. E questo tiranno, ovviamente, li manderà all'inferno se non denunciano in faccia tutti i peccatori con rabbia e odio, che lo vogliano o no.

Sfortunatamente, sono proprio queste figure che più spesso parlano attivamente per strada, in chiesa e online. Non ci sono autorità per loro; "condannano tutti per i loro peccati", condannano tutti tranne se stessi, e odiano tutti coloro che la pensano diversamente, e quindi respingono molte persone dalla fede. In realtà, questo è il piano di satana, che li seduce.

Perché è praticamente impossibile convincerli del contrario? Se ci pensi, sono abituati alla cattiveria servile e alla paura del castigo. Ne soffrono, e quindi odiano coloro che vivono facilmente e liberamente; coloro che si rallegrano nel digiuno e nella preghiera, per i quali la comunione orante con Dio è una manifestazione di fede, speranza e amore. Inoltre, a loro piace soffrire. Non vogliono essere liberi, perché sono pieni di orgoglio di essere molto più “santi” degli altri. Sono orgogliosi delle loro sofferenze e traggono piacere da questo orgoglio. In effetti, mi dispiace persino per loro, ma è molto difficile tirare fuori queste persone.

Tu ed io siamo figli di Dio, sebbene ci chiamiamo volontariamente Suoi servi, sottolineando che serviamo fedelmente il nostro Padre celeste con l'amore dei bambini. Viviamo nella gioia per il fatto che Dio ci ama. E tutte le componenti della vita cristiana, come la preghiera, il digiuno e l'elemosina, sono per noi una manifestazione di amore e di gioia nel Signore. La tentazione della pigrizia, la riluttanza a digiunare e pregare periodicamente sorpassa ognuno di noi. Allora è necessario ricordare a noi stessi chi siamo e chi serviamo con la nostra vita. Ci alziamo per pregare con amore, perché questa è comunicazione con il nostro amorevole Creatore; ci asteniamo amorevolmente dall'eccesso, perché offriamo questo sacrificio al Signore come nostro umile dono, fatto personalmente da noi per Lui. E sappiamo che nostro Padre ci adombrerà con il suo amore per questi atti d'amore.

Se hai tali conoscenti che sono tentati dall'odio e dalla paura, fai attenzione. Non denunciarli direttamente, altrimenti ti arrabbierai. Ricorda loro che Dio ci ama tutti e vuole che lo amiamo a nostra volta. Il Signore non ci costringe a digiunare: questa fatica deve venire da noi. Auguro di cuore a tutti di superare con amore e gioia l'attuale periodo di digiuno, così come tutti quelli futuri!