Preparati, o Betlemme! (Arcivescovo Andrej Rymarenko)

 Proponiamo la traduzione dell'omelia per la festa del Natale di nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, pronunciata dall'arcivescovo Andrey Rymarenko della ROCOR (+1973). Questo vescovo russo-americano fu padre spirituale di san Filarete di New York (+1985) di beata memoria; prima di diventare monaco e quindi vescovo, era stato un prete sposato. Questa oemlia è stata recentemente pubblicata in Parish Life, January 2023 St. John the Baptist Cathedral, Washington, DC il 1/6/2023. In foto, l'Arcivescovo Andrey.

Preparati, o Betlemme ... perché l'Albero della Vita sboccerà dalla Vergine nella grotta. Il suo grembo appariva come un paradiso spirituale, in cui si trovava il giardino divino. Mangiandone vivremo... Cristo nascerà per rialzare l'immagine caduta un tempo (Tropario della Vigilia alla Natività di Cristo). 

Così la Santa Chiesa ci prepara alla festa della Natività. Qui, fratelli e sorelle, mentre correvamo in auto da un negozio all'altro, mentre nelle nostre case preparavamo una festa, la Santa Chiesa, ancora sottovoce, ci svelava il mistero: "Preparati, o Betlemme..."

Come si è preparata Betlemme? Con una caverna, con il tipo di caverna in cui veniva condotto il bestiame. “Preparati, o Betlemme...” e Betlemme si è preparata. Per cosa si è preparato? Cosa stava accadendo lì a Betlemme? A Betlemme, in una stalla per il bestiame, si compiva un grande mistero universale. Qui, come ci ha detto la Santa Chiesa, in questa grotta è apparso un paradiso in cui è cresciuto l'Albero della Vita del Nuovo Testamento. Adamo ebbe la vita, perché in paradiso sorgeva l'Albero della Vita, quello dell'Antico Testamento da cui si nutriva. E dalla forza data in questo nutrimento, Adamo ebbe comunione con Dio. Questa fu una gioia indicibile che Adamo perse quando le porte del paradiso furono chiuse e l'Albero della Vita fu perduto. Ma Dio il Creatore, compatendo Adamo, concesse con una profezia che l'Albero della Vita sarebbe stato restaurato.

Come dicevo, la Santa Chiesa sussurra: «Preparati, o Betlemme...». Qui la nostra attenzione non è rivolta se ci saranno palazzi, se tutto sarà inondato di luci elettriche, o drappeggiato di velluto o di seta. Betlemme, la grotta, la mangiatoia di una vacca, l'anziano Giuseppe, e nello stesso tempo i pastori che compivano una così sincera veglia; erano veri ebrei che attendevano il vero Messia. E per loro si aprirono i cieli e nelle loro orecchie risuonò il canto angelico: "Gloria a Dio nell'alto dei cieli, Gloria a Dio, Gloria a Dio nell'alto dei cieli!" (Lc 2,14). E dopo di loro vennero i veri cercatori della Verità: i Magi che seguono la Stella. Stavano cercando e studiando la Verità. La Stella li guidò. Sapevano dalla costellazione che era successo qualcosa di grande, qualcosa di cosmico. Hanno proceduto nel loro viaggio. E qui la Santa Chiesa ci dice: Guarda, chi chiamava la grotta di Betlemme? I pastori, veramente in cerca; e i Magi, veramente alla scoperta.

E così è con voi, fratelli e sorelle. Vi stiamo chiamando alla Verità. Ma a quale Verità? A quale albero della vita? Che tipo di albero cresceva nella grotta di Betlemme? Cristo ci rivela questa comprensione dell'Albero della Vita. Dice: Io sono quel pane della vita... Io sono il pane vivo che è disceso dal cielo: se uno mangia di questo pane, vivrà per sempre; e il pane che io darò è la mia carne, che io darò per la vita del mondo (Gv 6,48.51).

Non vedi, Cristo è l'Albero della Vita, quel Pane che noi mangiamo. E dice qui decisamente nel sesto capitolo di Giovanni: Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna; e lo risusciterò nell'ultimo giorno. Perché la mia carne è davvero cibo e il mio sangue è davvero bevanda. Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue dimora in me e io in lui (Gv. 6:54-56). Questo è il tipo di frutto.

E questo è il tipo di Giorno Santo a cui la Chiesa ci ha chiamato, cantando durante tutta la settimana questo Tropario: Preparati, o Betlemme, perché l'Eden è stato aperto per tutti. Efrata, mostra la tua bellezza, perché l'Albero della Vita sta arrivando, sta venendo a darci la Vita.

Ma c'è un primo passo verso questa vita. Lo dico ogni anno, altrimenti non sarebbe così convincente. Cosa sta succedendo in natura? In questo momento la terra si sta girando verso il sole e la forza vivificante sta fluendo nella terra. E tra poco la nostra terra comincerà a mostrare la sua bellezza; ci saranno fiori, seguiti da frutti. Questo accade ogni anno.

Così accade nella vita spirituale. Proprio ora, mentre tu ed io stiamo facendo il primo passo verso la grotta di Betlemme, la Santa Chiesa ci dice attraverso la lettura dell'Apostolo ai Galati (Gal 4,4-5): Avvicinandosi il tempo della venuta di Cristo, il lo spirito di adozione (filiazione) si riversa nella nostra anima. E questo accade a prescindere. Lo stesso che in natura: indipendentemente dal fatto che la terra lo voglia o meno, la forza vivificante verrà comunque riversata in essa. Solo dove ci sono erbacce, ci sarà un odore offensivo, marciume. Ma dove tutto è pronto per ricevere il seme, ci sarà gioia e profumo.

È lo stesso con noi. Dove la nostra anima si è preparata ad accogliere la grotta di Betlemme, là sarà l'adozione. Cosa significa questo? Ciò significa che, inspiegabilmente, come in natura, nella nostra anima si riverserà la potenza della Grazia Divina, che ci farà sentire la nostra vicinanza al Creatore, come a un Padre. In questo modo tu hai, lui ha, io ho, abbiamo tutti lo stesso sentimento verso un solo Padre. In altre parole, viene creata una famiglia. Fratelli, se esisterà una tale famiglia (ed esisterà, esiste già perché tale è la volontà di Dio), allora in questa famiglia si compirà questo mistero di Cristo, l'Albero della Vita. In questa famiglia cristiana si può celebrare la Cena mistica, la Divina Eucaristia. In essa sarà celebrato il Sacramento del Corpo e Sangue di Cristo, il Sacramento dell'Albero della Vita.

La gente non capisce. Forse non ci pensano nemmeno, e forse non vogliono esprimerlo; ma ugualmente si esprime loro malgrado. Guarda le persone di altre confessioni. Nel loro desiderio di incontrare Cristo, senti anche il loro desiderio di fare qualcosa di buono gli uni agli altri. Si esprime in sciocchezze: cravatte, calze, fiori, un orologio e così via. Tutti vogliono darsi qualcosa l'un l'altro, non capendo la cosa principale che deve essere data. È necessario dare qualcosa che faccia sentire una persona che è figlio di nostro Signore Gesù Cristo, per farla sentire parte di una famiglia. Per fare questo, dobbiamo guardare nel cuore di una persona, dobbiamo avere pazienza e magari qualche volta, abbassando la testa, dire solo: “Dio abbi pietà di me peccatore, perché non ho più niente da dare.

Che questo Giorno Santo diventi il ​​Giorno Santo della consacrazione del nostro cuore, dell'accettazione dell'adozione, per compiere per noi questo impegno spirituale: l'inizio di ciò che Cristo dona. "Preparati, o Betlemme...Cristo nascerà per rialzare l'immagine che è caduta un tempo".