Ai fiumi di Babilonia (arciprete Andrej Tkachev)

 Traduciamo dal serbo una interessantissima esegesi biblica pre-quaresimale, che riguarda il famoso salmo "ai fiumi di Babilonia", il salmo 136 cantato al Mattutino nelle domeniche che precedono il Grande Digiuno. L'arciprete Andrej Tkachev ci invita a riflettere profondamente su alcune parole di questo salmo. 

Il salmo 136 nel Salterio di Chludov, IX secolo

Il dolore e la speranza sono i compagni quotidiani del vero pentimento. Il Vangelo rivela l'abisso della nostra caduta, come un raggio di luce rivela l'abisso aperto sotto i nostri piedi. Ma il Vangelo rivela anche l'infinita, universale, misericordia di Dio. Vedere l'inferno nella propria anima sarà l'inizio del pentimento. Questo sentimento sarà accompagnato dal ricordo del perdono del Signore. Come diceva Silvano dell'Athos - "mantieni la tua mente all'inferno e non disperare".

Il digiuno riduce la quantità di cibo sulla tavola e aumenta il numero delle preghiere e del culto, il numero dei "salmi e inni e canti spirituali". Non dovrebbe essere altrimenti, perché una persona deve sacrificare il piacere sensuale per godersi il tavolo mentale. Questo banchetto mentale è delizioso, è abbondante e nasconde dolcezza in ogni singolo boccone. Ma ahimè, non per chi si alza da tavola dopo aver mangiato bene. Non si dovrebbe lanciare una perla davanti a una persona del genere. Una tale persona non capirà la bellezza dei grani preziosi e li calpesterà con orgoglio.

Già prima dell'inizio della Quaresima, la Chiesa, come una madre amorevole, ci mette uno dopo l'altro i dolci bocconi nel nostro piatto. Questi sono i dolci di cui Davide disse: Come sono dolci le tue parole alla mia gola! Sono migliori del miele per la mia bocca (Sal 118, 103). Tra queste prelibatezze spirituali c'è il Salmo 136. Fu scritto da ebrei che erano in cattività babilonese e che desideravano ardentemente la loro patria. Tuttavia, poiché la Chiesa non è semplicemente un museo storico, poiché tutte le parole che in essa risuonano ci riguardano direttamente, chiediamoci: cosa ci riguarda in questo salmo?

Tutte le persone che offrono il pentimento e attendono con impazienza la vita della prossima Era dovrebbero avere la stessa esperienza interiore, più precisamente - la sensazione di non essere a casa. Sei in un paese straniero, sei lontano, e non importa chi ti ha portato via dalla tua patria: una forza esterna, come nel caso degli ebrei che furono presi in schiavitù, o la tua stessa volontà malvagia, come nel caso del figliol prodigo che è andato "dall'altra parte" a sperperare la patria. Non sei a casa!

Dobbiamo ancora tornare a casa e il pentimento è esattamente il movimento interiore verso l'abbraccio del Padre. Il pentimento è "il tremito dell'anima davanti alla porta del cielo", come disse uno dei santi.

Ma prima di tornare indietro, dobbiamo averne abbastanza della tristezza, vedere abbastanza del cielo di qualcun altro, avere un bel pianto. Ciò è necessario perché, se ci viene data la possibilità di scappare, l'anima non si allontani come la moglie di Lot e perché non brontoli come gli ebrei che ricordavano i calderoni egizi con carne, aglio e cipolle. Per questo il Figliol Prodigo della storia, prima di tornare, arriva all'ultima umiliazione e mangia con i maiali. E gli ebrei di Babilonia bevono a lungo acqua mescolata con l'amarezza della schiavitù e mangiano a lungo pane inumidito di lacrime di dolore.

Dovremmo riconoscerci in queste parole significative e brevi. E quando siamo tristi, non dovremmo fingere di essere felici. Dovremmo sdraiarci a faccia in giù e riempirci di sospiri. Forse qualcuno citerà la Scrittura fuori luogo e dirà: "Rallegrati sempre, prega sempre". Non siamo in paradiso, ma siamo ancora sulla strada per raggiungerlo. E ai Giudei, ridendo, alcuni dicevano: "Cantateci un cantico di Sion" E a loro volta domandavano: "Come possiamo cantare il canto del Signore in terra straniera?"

C'è un tempo per piangere e un tempo per ridere, un tempo per abbracciarsi e un tempo per evitare gli abbracci. Siamo entrati nei giorni del pentimento. È il momento di piangere, è il momento di evitare gli abbracci. Comprendiamo il dolore dei figli di Sion che si trovarono a Babilonia. Meritano la massima attenzione gli ultimi versetti del salmo, proprio quelli in cui si sente l'inumano appello alla vendetta e all'uccisione dei bambini babilonesi. "Figlia di Babilonia, carnefice! Beato colui che prende i tuoi figli e li scaglia contro una pietra."

"Che razza di insaziabile sete di sangue è questa?! Che tipo di crudeltà è e a cosa ci serve?" si ode sempre dai molli cristiani o dagli ateisti. 

Le cose sembrano così se guardiamo il corpo, cioè la lettera della Scrittura. Se guardiamo la lettera, l'anima sarà confusa, perché i pensieri carnali sono morte, ma i pensieri spirituali sono vita e pace (Rm 8, 6).

Partiamo dal fatto che "pietra" è uno dei nomi del Salvatore. Ecco, io pongo in Sion la pietra angolare; e chi crede in lui non si vergognerà (1 Pt 2, 6). Pietro cita i profeti che parlano di Cristo.

La pietra che i muratori gettarono via divenne la testata dell'angolo. E' dal Signore ed è meraviglioso ai nostri occhi (Sal 117, 22-23). Questo salmo profetizza su Cristo e questa profezia è ripetuta più volte nel Vangelo.

Pertanto, i nostri padri bevvero la bevanda spirituale dalla roccia spirituale che li seguiva, e la roccia era Cristo (1 Cor. 10, 4). E dopo aver convenuto che Cristo è una pietra, cercheremo una spiegazione per i bambini babilonesi.

Un monaco che ha capito per esperienza cosa significa combattere il peccato ha chiesto agli studenti di estrarre dal terreno le piante che lui aveva mostrato loro. I giovani monaci strappavano facilmente erba e giovani cespugli. Tuttavia, hanno avuto un periodo più difficile con i giovani alberi e alla fine non sono riusciti a strappare dal terreno gli alberi che avevano messo radici e si erano induriti. Era una lezione che un uomo non deve permettere al peccato di radicarsi nella sua anima. I germogli del male dovrebbero essere estratti: prima è, meglio è. Più tardi sarà sempre più difficile, e col tempo difficilmente sarà possibile. I figli di Babilonia sono in realtà la debole progenie del peccato. Così si penetra nel senso della lettera se lo Spirito di Dio vive in noi (Rm 8, 9).

Si dice che uno scrittore di talento sia sempre più intelligente. Ogni tanto la penna nelle sue mani scrive qualcosa che supera di gran lunga la sua idea personale, qualcosa che sarà rilevante nei secoli a venire. Era lo stesso nella storia sacra. Gli eventi vissuti dagli ebrei non avevano nulla a che fare con loro soli, ma con il mondo intero che ne seguì. Pertanto, al di là dei sentimenti personali, al di là della propria amarezza o gioia, il linguaggio degli ebrei ha pronunciato parole profetiche che ci riguardano direttamente. Nel loro desiderio, hanno rappresentato la nostra sofferenza a causa dei nostri peccati, e nel loro desiderio di vendetta, ci hanno mostrato il nemico e ci hanno detto come combattere contro di lui.

Il nostro nemico è il peccato, più precisamente un pensiero peccaminoso, l'inizio del peccato nell'anima, il pericolo che la mente dimenticherà. La nostra arma è il Nome di Cristo. È la Pietra o Che dobbiamo uccidere i figli di Babilonia prima che crescano, finché non diventino giganti, finché non ci distruggano.

Fare la guerra nel nome di Gesù è fare la preghiera di Gesù. Signore Gesù Cristo, abbi pietà di me.

Le cinque parole di questa preghiera non sono forse le cinque pietre con cui Davide attaccò Golia? Scelse cinque pietre lisce dal ruscello e le mise nella sacca da pastore che aveva (1 Sam. 17, 40). Non sono quelle cinque parole che Paolo voleva dire nella sua mente, dando loro la priorità sulle migliaia di parole che escono dalla lingua? In chiesa, mi piace dire cinque parole con la mente, per insegnare agli altri, piuttosto che migliaia di parole con la lingua (1 Cor. 14, 19).

Signore Gesù Cristo, abbi pietà di me.

Ecco le nostre armi. Ecco le pietre che volano verso Golia. Una pietra gli penetrò in fronte e cadde prostrato a terra (1 Re 17, 49).

Pertanto, la Chiesa prima aggiunge un breve salmo alla mensa spirituale all'inizio della Quaresima. La parola principale in esso è l'ultima: "pietra". È la Roccia sulla quale, se qualcuno cade, sarà frantumato, e su chi cadrà sarà schiacciato (Mt. 21, 44). È Cristo.

Nel suo nome dovremmo sconfiggere i figli di Babilonia, le malvagie concupiscenze che crescono dal suolo del nostro cuore. Dovremmo sbatterli contro la pietra senza pietà, poiché non avranno pietà di noi se gli lasciamo crescere. Nella vittoria su questi "figli" sta la promessa del ritorno a casa, all'abbraccio del Padre, alla terra della libertà, alla patria spirituale.

L'intero digiuno è una sontuosa festa teologica. Il suo sapore sarà sentito da colui che inaridisce un po' le viscere, affatica la mente e stringe il cuore con dolore per i peccati commessi. Affrettiamoci a questa festa, fratelli, finché le porte non sono chiuse, mentre i messaggeri chiamano ancora, mentre gli ospiti riempiono la tavola.