Offriamo la traduzione di una omelia sul Giudizio Finale di s. Ignazio Brianchaninov (+1867), che ci sembra molto adatta per la Domenica di Carnevale, dedicata proprio a questo evento cosmico.
Cristo Pantocratore e il Giudizio Universale, 1300. Mosaico nel battistero di San Giovanni, Firenze.
Il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria
(Matteo 25:31)
Amati fratelli! Non molto tempo fa, abbiamo visto nostro Signore Gesù Cristo nascere nella mangiatoia, avvolto in fasce, deposto nella culla, avendo preso su di sé con la sua umanità ogni debolezza umana diversa dal peccato. Non molto tempo fa, lo abbiamo visto perseguitato da Erode, fuggire dalla spada dell'assassino in Egitto, tornare in Giudea, non osando rimanervi, trasferirsi a Nazareth, una città povera e insignificante nella ingloriosa Galilea, ricevere il battesimo al livello di coloro che aveva bisogno del battesimo, predicando il pentimento e la venuta del Regno dei Cieli. L'abbiamo visto non molto tempo fa e ci stiamo preparando per uno spettacolo nuovo, assolutamente sbalorditivo. Per diventare degni di questo spettacolo nella misura possibile per gli esseri umani, intendiamo pre-purificare i nostri occhi spirituali - la nostra mente e il nostro cuore - attraverso l'ascesi nel digiuno. Intendiamo perfezionare attraverso il digiunare la nostra stessa carne, affinché questo velo che copre la nostra natura spirituale non sia troppo fitto e impenetrabile, non ci impedisca di contemplare con la necessaria purezza, fede e contrizione il nostro Salvatore che è stato crocifisso per noi, che ha distrutto attraversare il muro di divisione tra noi e Dio (cfr Ef 2,14). E ci attende anche uno spettacolo terrificante e formidabile: la seconda venuta sulla terra di nostro Signore Gesù Cristo. Possiamo vedere la prima venuta in un pio ricordo, mentre la seconda venuta ci è stata rappresentata dalla Parola di Dio in un'immagine di grafica eloquenza e potenza. Questa immagine può scuotere salvificamente le nostre anime con timore di Dio, svegliarci dalla nostra profonda negligenza per la nostra sorte eterna, come da un sonno letargico che ci ha portato la nostra vita carnale. Il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria.
Piena di profonda e costante umiltà fu la prima venuta di nostro Signore sulla terra e il Suo tempo sulla terra. Il Signore non ha prestato attenzione a tutto ciò che è rispettato e apprezzato altamente dal mondo. Non si è degnato di apparire nel lampo e nel tuono della gloria terrena; Non si degnava di apparire circondato da pomposità e magnificenza; Non si degnò di apparire tra grida di festa e di trionfo. Venne sulla terra come nel paese dove i trasgressori dei comandamenti di Dio erano banditi. Egli risiedeva in essa e agiva su di essa come in una terra di dolori, nella quale furono gettati coloro che un tempo vivevano in paradiso per aver trasgredito il comandamento di Dio in paradiso; Vi rimase e agì su di esso come il Redentore dei perduti, diventando partecipe di tutte le disgrazie che colpirono l'umanità iniqua. Era come uno degli uomini impoveriti e respinti. Era uno straniero, senza un posto dove posare il capo. Fu perseguitato, coperto di disonore, e ricompensò costantemente il male con il bene: Perché il Figlio dell'uomo non è venuto per distruggere la vita degli uomini, ma per salvarli (Lc 9,56). Ha concluso il suo pellegrinaggio terreno con la morte straziante e vergognosa di un criminale, la morte di uno schiavo, per il quale anche il modo stesso della morte non è uguale di diritto a quello dei cittadini del mondo. Tale fu la prima venuta sulla terra del Figlio di Dio. Col tempo ci sarà anche la Sua seconda venuta: il Figlio dell'uomo verrà, che è anche il Figlio di Dio, nella Sua gloria. La sua prima venuta è stata quella del Redentore, che si è sottomesso a tutte le debolezze umane, prendendole su di sé per distruggerle da sé. La seconda venuta sarà la venuta del Giudice, per ricevere il resoconto dell'umanità del suo comportamento in relazione alla redenzione che Dio le ha dato. Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e con lui tutti gli angeli santi, allora siederà sul trono della sua gloria: e davanti a lui saranno radunate tutte le nazioni (Mt 25,31-32), per presentare le loro azioni a Lui per il giudizio e ricevere da Lui ricompensa o punizione secondo le loro azioni.
Quando riceviamo la notizia che sta arrivando qualche autorità e giudice terreno, prendiamo tutte le misure per mettere in ordine i nostri affari e quindi essere trovati meritevoli di approvazione. A maggior ragione deve interessarci il giudizio di Cristo, poiché da esso sarà determinata la sorte eterna per ciascuno di noi. Il giudice è terrificante, indicibilmente terrificante. È terrificante nella sua grandezza, nella sua onnipotenza; È terrificante perché vede nella profondità dello spirito umano e nessun pensiero umano segreto, nemmeno il sentimento più sottile gli è nascosto. L'auto-giustificazione non ha posto nel Suo giudizio: non solo l'uomo morto nel peccato non sarà giustificato, ma nessun uomo vivente sarà giustificato (Sal. 142:2), sebbene abbia vissuto una vita giusta. tu vincerai, grida il profeta ispirato da Dio [Davide] al giudice che verrà, quando sarai giudicato (Sal 50:5)! Ogni essere umano tremerà quando comparirà davanti al Giudice, non solo i peccatori, ma anche i giusti. I peccatori tremeranno di disperazione per l'attesa del loro tormento imminente, e per la straordinaria paura che produrrà in loro uno sconvolgimento capace di cambiare l'universo. Grideranno alle colline e ai crepacci: E [essi] dissero alle montagne e alle rocce: Cadete su di noi e nascondeteci dalla faccia di colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello Per il gran giorno di la sua ira è giunta; e chi potrà stare in piedi(Apocalisse 6:16–17)? Tremeranno e canteranno le sue lodi, anche se in ritardo. Il Creatore nascose la sua gloria inavvicinabile e insopportabile sotto un manto di umiltà: solo allora la creazione poteva possedere liberamente pensieri e sentimenti, pronunciare liberamente una parola e ottenere liberamente favore attraverso i suoi atti. Quando il Creatore appare nella sua gloria, la libertà della creazione appassisce davanti alla grandezza della sua gloria, così come quando questa libertà, che rimane nostro possesso anche in circostanze straordinarie, è come distrutta dalla forza delle circostanze. I nemici più incalliti del Signore, lo stesso Sinedrio che lo ha crocifisso e gli ha giurato odio, grideranno di lode quando incontreranno il giudice, come il Signore aveva loro predetto: D'ora in poi vedrete il Figlio dell'uomo seduto alla destra della potenza e venire sulle nubi del cielo (Mt 26,64). Poiché io vi dico: d'ora in poi non mi vedrete, finché non direte: Benedetto colui che viene nel nome del Signore (Mt 23,39).
I giusti tremeranno per la gloria smisurata del Giudice che appare; guarderanno alla propria rettitudine e, alla luce della Verità Superiore, la loro rettitudine apparirà loro come la veste logora di un mendicante. Non vedranno alcuna garanzia di misericordia per loro nella loro giustizia. Attenderanno misericordia solo dalla sconfinata misericordia di Dio. Gli stessi angeli di Dio verranno con timore e vergogna a causa della grandezza rivelata del loro Dio (cfr Lc 21,27), che ha affidato ogni giudizio al Figlio: affinché tutti onorino il Figlio come onorano il Padre (Gv. 5:22-23). La natura insensibile e materiale non potrà resistere allo sguardo del Figlio di Dio: E il cielo si ritirò come un libro arrotolato; e tutte le montagne e le isole furono spostate dal loro posto (Apocalisse 6:14).
Al giudizio di Cristo sarà richiesta una giustificazione della misericordia come espressione attiva dell'amore, e solo la misericordia meriterà misericordia, come prova manifesta dell'amore. Avrò misericordia e non sacrificio (Mt 9,13), annunciava la venuta del Giudice terribile e imparziale. La misericordia darà giustificazione a chi ama la misericordia, mentre chi l'ha respinta sarà condannato. La misericordia starà coraggiosamente davanti al Signore e gli presenterà tutti i suoi figli. Presenterà coloro che l'hanno mostrato materialmente, che hanno sfamato i fratelli affamati, hanno accolto gli estranei nelle loro case, hanno vestito gli ignudi, visitato i malati e i carcerati. La misericordia presenterà a Cristo coloro che l'hanno operata segretamente nelle loro anime, che hanno avuto pietà del prossimo astenendosi dal giudicarlo quando inciampava, perdonandogli ogni insulto e offesa, rendendogli benedizioni per le sue maledizioni e buone azioni per i suoi malvagi . La misericordia presenterà a Cristo i pastori della Chiesa, che hanno dato ai loro fratelli un cibo incorruttibile: la Parola di Dio; che rivestì coloro che erano nudi nel peccato con le vesti della virtù, fornì la medicina spirituale a coloro che erano malati di anima, e pazientemente visitò con edificazione coloro che erano imprigionati dalla loro incredulità o dall'oscurità dell'errore. Presenterà a Cristo gli umili monaci [e monache], che cercavano la conoscenza misteriosa ed essenziale di Cristo che dimorava in loro, che avevano sete beata delle verità evangeliche, avendo ogni cura di rivestirsi a somiglianza [di Dio] e la santità, che si purificarono dalle più sottili infermità umane, le passioni della vita, e raggiunsero così la libertà evangelica. La misericordia presenterà a Cristo anche coloro che hanno saputo mostrare misericordia solo a se stessi, che hanno visitato se stessi con l'autocritica e si sono liberati dalla povertà, dalla malattia e dalla prigione del peccato attraverso il pentimento. Il pentimento è impossibile per il cuore indurito: il cuore deve essere ammorbidito, pieno di simpatia e misericordia verso il suo stato catastrofico di peccaminosità. Solo quando il cuore è abbracciato e colmato dalla misericordia può diventare capace di pentimento. Solo quando ha abbandonato la sua condanna degli altri può voltarsi e guardare se stesso; e, condannandosi salvificamente, applica la cura delle sue ferite mediante il pentimento.
Cristo stesso ha redento tutte le persone e ogni persona. L'uomo che risulta essere capace solo di misericordia verso se stesso, e ha mostrato questa misericordia nutrendo la sua anima affamata con la Parola di Dio, abbeverandola di quei sentimenti che procedono dallo Spirito Santo, distogliendola dalla sua distruttività vagando in ogni sorta di peccato verso la casa della pietà e della virtù, rivestendola di buone azioni, guarendo i suoi peccati precedenti confessandoli e agendo in modi che vi si oppongono, conducendo se stesso dalla prigione della sua mente carnale e del suo stato in ragione e uno stato spirituale, sarà considerato come se avesse fatto tutto questo per il Signore Gesù Cristo stesso. La misericordia presenterà a Cristo tutti coloro che l'hanno praticata, e intercederà presso di Lui per misericordia e beatitudine eterna. Venire, Dirà loro : Benedetti del Padre mio, ereditate il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo: perché avevo fame e mi avete dato da mangiare: ho avuto sete e mi avete dato da bere: ero un straniero e mi avete accolto: nudo e mi avete vestito: ero malato e mi avete visitato: ero in prigione e siete venuti da me. In verità vi dico: in quanto l'avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l'avete fatto a me (Matteo 25:34–36, 40).
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