Sermone sull'Annunciazione (vescovo Ilias Miniatis)

 Traduciamo in italiano il sermone di sua eminenza Ilias Miniatis, pubblicato su Pravoslavie.ru.

Quando lo zar Salomone ricevette da Dio la luce della saggezza per studiare i misteri della natura, dopo aver esaminato tutto ciò che è sulla terra e nei cieli - il passato, il presente e il futuro - decise infine che non c'era nulla di nuovo in il mondo sotto il sole: non c'è niente di nuovo sotto il sole(Eccl. 1:10). Ma Dio ha ora compiuto un'opera completamente nuova, che non è mai stata nelle epoche passate, e mai lo sarà nel futuro. È l'opera compiuta nell'Annunciazione di Maria, piena di grazia, Vergine e Madre, ma Madre di Dio. Il multiforme miracolo, l'azione straordinariamente grande dell'onnipotenza di Dio, un mistero eccelso della nostra fede ortodossa. Vergine e Madre! Quale natura più improbabile si poteva vedere nella creazione? Una Vergine, la Madre di Dio! Quale cosa più meravigliosa potrebbe far avverare la grazia divina? Si superano i limiti della natura, e non c'è stato niente di simile; un altro ascende alle altezze della grazia divina, e nient'altro può essere paragonato ad esso. Uno è un grande miracolo, e questo più alto di un miracolo; entrambi sono insondabili, Ed ecco, tu concepirai nel tuo grembo, e partorirai un figlio, e gli porrai nome GESÙ. Egli sarà grande e sarà chiamato Figlio dell'Altissimo e il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre (Lc 1,31-32).

Quando venne la pienezza dei tempi, quando Dio Padre si degnò di inviare il suo Figlio unigenito e Verbo perché si incarnasse e si facesse uomo, Gabriele, il campione degli angeli, fu inviato nella città galileiana di Nazaret dalla Vergine Maria promessa sposa di Giuseppe, per salutarla con le parole: Rallegrati, tu che sei piena di grazia (Lc 1,28), e per dirle come Dio Padre l'ha scelta per essere la Madre del suo Figlio e per partorire il redentore del mondo. L'Arcangelo le portò l'annuncio: Tu concepirai nel tuo grembo, partorirai un figlio e gli porrai nome GESÙ (Lc. 1:31). In un primo momento, la Vergine era turbata e desiderava conoscere le modalità di questo evento miracoloso: e pensa alla sua mente che tipo di saluto dovrebbe essere (Lc. 1:34). Ma quando le fu detto che ciò sarebbe avvenuto in modo del tutto soprannaturale, cioè per opera della grazia onnipotente dello Spirito Santo, si inchinò in cuor suo e con profonda umiltà accettò il comando: avvenga di me secondo la tua parola (Lc 1,38). In quel momento, lo Spirito Santo discese su di Lei e preparò divinamente l'abitazione che avrebbe contenuto Dio. Il Verbo divino si è fatto carne nel suo purissimo grembo, e l'ha segnata con la potenza dell'Altissimo, «confermandola», come insegna sant'Atanasio il Grande (nell'omelia sull'Annunciazione), «così che da quel tempo segnò, Poteva contemplare, per quanto possibile, il Dio invisibile che portava nel suo grembo e nutrire il bambino concepito lì". Questo è quel nuovo miracolo che si è manifestato sotto il sole: Vergine e Madre, ma Madre di Dio; questo è il tema della presente festa.

A questa divina Annunciazione corrispondevano in tutto e per tutto tutte le circostanze: anzitutto vi corrispondeva il suo portatore, l'Arcangelo Gabriele, in quanto questo mistero non è altro che l'unione soprannaturale di due nature, la Divina e l'umana, in una sola ipostasi del Verbo Divino: di Dio perfetto e Uomo perfetto; e il nome Gabriel significa potere di Dio. Anche il luogo corrispondeva all'avvenimento: la città di Nazaret, poiché la conseguenza di questo mistero fu la consacrazione del genere umano attraverso la partecipazione della natura divina, e Nazaret significa consacrazione.

Anche il tempo corrispondeva: il mese di marzo; il mondo è stato creato in quel momento, e in questo evento è stata perfezionata la creazione del mondo. Poi, il terreno non seminato prima produsse fiori, e ora la Vergine non sposata per prima concepì.

Tutti gli eventi del presente mistero sono miracolosi, ma il più eccelso di tutto ciò che è miracoloso è la Vergine stessa che ha ricevuto la buona novella: la Vergine e Madre; e questo corrisponde specialmente al mistero, perché tale dovrebbe essere la madre di un tale figlio. Il Verbo Divino divenne ciò che non era mai stato e rimase ciò che era, facendosi uomo e rimanendo Dio; e Maria divenne ciò che non era stata, e rimase ciò che era, essendosi fatta Madre e rimanendo Vergine come prima. Il Verbo Divino si è fatto Figlio nato senza Padre, e Maria è diventata Madre senza marito, partorendo senza uomo.

Quanto è diverso Dio dall'uomo! Ma Dio, facendosi uomo e prendendo carne, non ha abbandonato la natura della Divinità. E quanto è diversa una Vergine da una Madre! Ma la Vergine, divenuta Madre, nel parto materno non ha perso la gloria della verginità. Che strana comunione di due nature: la Divina e l'umana, unite senza mescolarsi in un'unica ipostasi! La natura divina assunse tratti umani, e Dio divenne Uomo perfetto; l'umano divenne partecipe delle qualità divine e la stessa Persona divenne Dio perfetto. Allo stesso modo, quale straordinaria unione di purezza verginale e di parto materno, che in modo strano erano contenute in una sola Donna! La verginità ha dato alla Madre la purezza che dovrebbe avere la Madre di Dio, che è tutta pura, tutta immacolata, bella come la luna, scelta come il sole, come la chiama lo Spirito Santo (cfr Ct 6,9). La gravidanza ha dato alla verginità la benedizione che una Vergine avrebbe dovuto avere secondo il saluto dell'Arcangelo: Tu sei benedetta fra le donne (Lc 1,28). Là nacque l'unione miracolosa: l'Uomo-Dio; qui avviene un'unione diversa, altrettanto miracolosa: la Vergine Madre. "Strano e meraviglioso, e rimosso in molti modi dalla natura ordinaria: una e la stessa Vergine e Madre, rimanendo nella santità della verginità ed ereditando la benedizione del parto", proclama Basilio il Grande. Tale Figlio, ripeto, dovrebbe avere una tale Madre; il Figlio che nacque uomo e non cessò di essere Dio, alla Madre che diede alla luce un Figlio e non cessò di essere Vergine.

Questo mistero non avrebbe potuto verificarsi in nessun altro modo; lo stesso Dio-Uomo, lo stesso Figlio, che nasce eternamente dal Padre eterno, e nasce nel tempo da una donna. Un solo Figlio, che conosce sia un Padre nei cieli che una Madre sulla terra, ma in cielo, dove ha suo Padre, non c'è posto per una madre; mentre sulla terra, dove ha la Madre, non c'è posto per un padre. Non c'è posto per una madre in cielo - e il Figlio nasce senza passione; non c'è posto per un padre sulla terra, e il Figlio nasce senza seme; così il rapporto delle Persone si mantiene perfetto. Egli è il Figlio Unigenito, e il Figlio Unigenito ha un Padre, una Madre, che è per natura una Vergine illibata.

Ora, o cristiano, ti dico ciò che il Signore disse al re Achaz: Chiedi per te stesso un segno nel profondo o nell'alto (Is 7,11); guarda giù sulla terra, guarda in alto verso il cielo, scruta i secoli presenti e passati, e non troverai un altro segno simile a questo, che Dio rivelò molti secoli prima per bocca del profeta Isaia: ecco, una vergine concepirà nel grembo materno e partorirà un figlio (Is. 7:14), e che era scritto in anticipo in molti simboli anteriori: nel roveto ardente, nella verga germogliante (di Aronne), nella montagna intatta, e nelle porte chiuse che guardavano a oriente, attraverso in cui solo il Signore è entrato e uscito. Come potrebbe Salomone dire che non c'è niente di nuovo sotto il sole? Ecco una nuova meraviglia che non è mai stata eguagliata. Vergine e Madre, ma Madre di Dio. E non ci potrà mai essere niente di simile a questa nuova meraviglia.

O Madre di Dio! Confesso una verità che non posso comprendere, né posso spiegare le altezze di questa dignità. Mi rivolgo ai santi padri per capire almeno in qualche modo, ma trovo che anche i santi padri sono perplessi e passano sotto silenzio. Gli stessi angeli rimangono senza parole, anche se avrebbero dovuto volercelo spiegare. Anche la Vergine, la cui mente era illuminata per la contemplazione incomparabilmente più delle menti di tutti gli angeli, la Vergine, piena di Spirito Santo, portatrice del Verbo Divino, ce lo spiega con parole divine : fa grandi cose (Lc 1,49), e non dice altro.

Se Ella fosse la Madre del Messia (come credevano in Lui gli Ebrei), cioè di un solo uomo, e non di Dio; e se avesse partorito il desiderio dei secoli, il Figlio della benedizione, il Redentore d'Israele, allora come madre di un re così glorioso, per questo onore e felicità avrebbe superato tutte le madri del mondo, e per questo solo tutte le generazioni avrebbero dovuto chiamarla beata. Ma essere la Madre di Dio, partorire il Salvatore del mondo intero, partorire nel tempo lo stesso Figlio unigenito, che Dio Padre ha generato al di fuori del tempo, questo è un onore che la rende divina. All'inizio dei tempi, quando agli angeli fu rivelato il grande mistero dell'economia dell'incarnazione, e Lucifero vide questo onore, fu subito preso dall'invidia, pensò una cosa vana, si allontanò da Dio e cadde come un fulmine dal cielo. Così è l'opinione di San Massimo il Confessore, basata sulle famose parole dell'apostolo Paolo: E ancora, quando introduce il primogenito nel mondo, dice: E lo adorino tutti gli angeli di Dio (Ebrei 1:6; domanda e risposta 42 sulla Lettera agli Ebrei).

La Madre di Dio! Quanto più ci penso, tanto più mi convinco che questo non si può capire, che questo è uno splendore senza limiti, che la eleva al sommo trono della Divinità tre volte raggiante e la avvicina a Dio Padre. Alzati e contempla le altezze, o cristiano, e contempla da una parte l'eterno Padre, e dall'altra Maria piena di grazia, e al centro il Figlio unigenito, l'Uomo-Dio incarnato. Ha due nature: la Divina e l'umana; il Divino è figlio del Padre, l'umano è figlio di Maria; il Figlio di Dio, come Dio, il Figlio di Maria, come il bambino sia Dio che Uomo. Ma questo Figlio ha una sola ipostasi, che contiene due nature non mescolate. L'ipostasi è indivisa, e quindi non ci sono due Figli: uno, il Figlio di Dio Padre e l'altro, il Figlio della Vergine Maria. Questa è una Persona, nella quale, poiché non è mescolata, differiscono le qualità particolari di due nature; nondimeno in questa differenza si conserva la loro indivisa, e nella loro dualità l'unità; c'è un solo Gesù Cristo: Dio e uomo. Il Padre è il Padre di Cristo e il Padre di Dio e dell'uomo; Maria è la Madre di Cristo e Madre dell'uomo e di Dio. Così, la relazione che Dio Padre ha con il Figlio Unigenito è la stessa relazione che ha la Vergine Maria con lo stesso Figlio, e quindi Ella ha nella sua nascita del Figlio Dio-Uomo la stessa gloria, come la gloria del Padre. Gabriel vuole esprimerlo a parole: nondimeno in questa differenza si conserva la loro indivisa, e nella loro dualità l'unità; c'è un solo Gesù Cristo: Dio e uomo. Il Padre è il Padre di Cristo e il Padre di Dio e dell'uomo; Maria è la Madre di Cristo e Madre dell'uomo e di Dio. Così, la relazione che Dio Padre ha con il Figlio Unigenito è la stessa relazione che ha la Vergine Maria con lo stesso Figlio, e quindi Ella ha nella sua nascita del Figlio Dio-Uomo la stessa gloria, come la gloria del Padre. Gabriel vuole esprimerlo a parole: nondimeno in questa differenza si conserva la loro indivisa, e nella loro dualità l'unità; c'è un solo Gesù Cristo: Dio e uomo. Il Padre è il Padre di Cristo e il Padre di Dio e dell'uomo; Maria è la Madre di Cristo e Madre dell'uomo e di Dio. Così, la relazione che Dio Padre ha con il Figlio Unigenito è la stessa relazione che ha la Vergine Maria con lo stesso Figlio, e quindi Ella ha nella sua nascita del Figlio Dio-Uomo la stessa gloria, come la gloria del Padre. Gabriel vuole esprimerlo a parole: la relazione che Dio Padre ha con il Figlio Unigenito è la stessa relazione che ha la Vergine Maria con lo stesso Figlio, e quindi Ella ha nella sua nascita del Figlio Dio-Uomo la stessa gloria, simile alla gloria del Padre. Gabriel vuole esprimerlo a parole: la relazione che Dio Padre ha con il Figlio Unigenito è la stessa relazione che ha la Vergine Maria con lo stesso Figlio, e quindi Ella ha nella sua nascita del Figlio Dio-Uomo la stessa gloria, simile alla gloria del Padre. Gabriel vuole esprimerlo a parole: Ed ecco, tu concepirai nel tuo grembo, e partorirai un figlio, e gli porrai nome GESÙ. Egli sarà grande e sarà chiamato Figlio dell'Altissimo (Lc 1,31-32); Egli salverà il suo popolo dai suoi peccati (Mt 1,21).

Potrebbe la mente concepire uno splendore più elevato?! Ora sposta il tuo sguardo da tanta altezza al mondo di sotto, a tutte le altre creature razionali, tanto lontano da Lei quanto la terra è dal cielo, e guarda quanto è piccola e insignificante tutta la grazia e la gloria dei profeti, degli apostoli e martiri paragonati alla grazia e alla gloria della Madre di Dio. Cosa dice re Salomone? Che non c'è niente di nuovo sotto il sole? Ma ecco un nuovo miracolo: la Vergine e Madre. Questo è un nuovo miracolo, come non c'è mai stato. Una Vergine - la Madre di Dio - un miracolo, che è per una Vergine una grazia straordinaria. La Madre di Dio: un miracolo, che è per una Madre un grandissimo onore.

Questo è un miracolo dei miracoli, di cui nessun'altra fede può vantarsi, solo la fede cristiana, in cui questo mistero è l'inizio e la fine dei misteri.