Il 26 maggio / 8 giugno 2024 il Santo Sinodo della Chiesa dei Genuini Cristiani di Grecia (GOC-K) con la benedizione di sua eminenza Callinico di Atene ha concluso il processo di canonizzazione e glorificazione del beato Girolamo di Creta, monaco atonita e confessore della Fede (+1943).
Momento della predica nel giorno della festa
Chi era l'anziano Girolamo? Nacque a Creta, nel villaggio di Vlatos (distretto di Kisamos, contea di Chania), nel 1867, da genitori pii, e fu allevato dalle acque della fede e della pietà. In tenera età, il desiderio per le cose di Dio, che infiammò il suo cuore puro e amante di Dio, lo spinse ad abbandonare il mondo e a fuggire sul Sacro Monte, dove visse la vita cenobitica presso il Santo Monastero di San Paolo. e si applicò con grande zelo alle lotte spirituali dello stile di vita angelico. In breve tempo, in cambio della sua buona obbedienza e della totale dedizione all'adempimento dei comandamenti divini, fu adornato di virtù e doni spirituali. In età adeguata fu ordinato diacono e presbitero. Accresceva corrispondentemente le sue fatiche di astinenza, di digiuno e di preghiera, di veglia e di stenti, ed anche la sua umiltà e l'amore verso Dio e verso l'intera umanità. Mangiava pochissimo e celebrava la divina liturgia ogni giorno.
Vedendo il suo zelo divino e il suo progresso spirituale, l'abate del monastero gli diede la benedizione di vivere come esicasta nell'eremo della Santissima Trinità (asketerion) del monastero e di scendere al monastero solo quando era necessario per lui servire la liturgia. Lì, la sua devozione al lavoro di vigilanza lo rese degno di doni spirituali più ricchi e, in particolare, di chiaroveggenza e lungimiranza, che furono, in effetti, mostrati in seguito quando la Madonna gli apparve. Dopo che fu trascorso un considerevole periodo di tempo, visse come cenobita, brevemente, presso il Sacro Monastero di Simonopetra, finendo allo Skete di San Panteleimon, una dipendenza del Sacro Monastero di Koutloumousiou. Padri da tutta la Sacra Montagna si accalcavano lì per guida spirituale e consiglio, specialmente riguardo alla preghiera noetica e al distacco. Nel 1920, l'Anziano fu inviato dal corpo direttivo della Montagna Sacra a Creta, l'isola della sua nascita, insieme ai Preziosi Doni dei Magi, che sono conservati nel Monastero di San Paolo, per far fronte a una malattia pestilenziale. Nel suo viaggio di ritorno, passò per Atene, dove confessò una grande moltitudine di fedeli.
Da alcuni anni, però, soffriva di un grave problema oftalmologico, che lo costrinse, dopo aver perso la vista, a ritornare ancora una volta ad Atene, dove rimase fino alla fine della sua vita terrena, dopo quasi trentacinque anni di ascesi. nel Giardino della Panagia. Era caratteristico di lui che quando riacquistava la vista, anche se in modo imperfetto, dopo il trattamento, cercava di tornare alla Montagna Sacra. Ma ogni volta che partiva, quasi perdeva la vista, e così, contro la sua volontà, tornava ad Atene! Ciò avvenne alla vigilia della innovazione del calendario del 1924 e, a quanto pare, la Divina Provvidenza aveva i suoi piani….
Quando l'innovazione fu finalmente applicata, l'anziano Girolamo si oppose fermamente e si dedicò al sostegno spirituale e all'incoraggiamento del gregge perseguitato dei pii vecchi-calendaristi, devoti della nostra fede e tradizione ortodossa, come profeta e consolatore mandato da Dio, soprattutto da parte di mezzi di confessione e direzione spirituale. All'inizio, ad Ampelokepoi e poi nell'Antico Phaleron [quartieri di Atene], ricevette innumerevoli folle di fedeli e le guidò alla conoscenza di Dio attraverso il pentimento e la confessione della giusta fede.
Nel 1930, insieme alla figlia spirituale, Andromache Heliopoulou, poi monaca e badessa Christonymphe, e ad altre anime devote, iniziò a costruire il Convento della Santa Vergine Martire Paraskeve ad Acharnai, Attika, sulle pendici sud-orientali del Monte Parnes. In questo apiario spirituale della vera Ortodossia, l'Anziano trascorse ora i restanti anni della sua vita, ricevendo e impartendo illuminazione. A volte fu ritenuto degno di vedere San Paraskeve nel giardino occidentale del convento, dove oggi si trova un santuario in suo onore. Sia quando l'Anziano era in vita che dopo il suo riposo, il convento riceveva regolarmente la benedizione delle visite del Confessore - Gerarca Metropolita [S.] Chrysostomos (già) di Florina († 1955), che vi trovò molto sollievo.
L'anziano Girolamo era per natura sensibile e poetico, e lasciò opuscoli e manoscritti in cui esprimeva in versi aggraziati la sua sofferenza e l'amore per il nostro adorabile Signore che traboccava nel suo essere, e anche la sua preoccupazione per la guida delle anime. che cercava il suo aiuto spirituale. Tuttavia, come tutti i giusti, toccò a lui essere messo alla prova da afflizioni, dolori, calunnie e persecuzioni. In particolare, quando i novatori tentarono di arrestarlo, per mandarlo sul Sacro Monte e porre fine alla sua opera gradita a Dio di confessore, la protezione e l'assistenza divina lo salvaguardarono e preservarono sempre in modo miracoloso, mentre egli stesso, come modello di pazienza e di sopportazione, pregò per i suoi persecutori, pieno com'era di amore evangelico.
All'inizio del 1943, avendo una premonizione della sua partenza da questo mondo vano, convocò l'archimandrita Chrysostomos (Naslimis) a celebrare la liturgia nel convento e a comunicargli i Misteri Immacolati. Così, preparato per il grande viaggio finale, raccomandò la sua santa anima al suo Creatore, che amò e servì con tanto fervore e fedeltà. Possano le sue preghiere sostenerci e rafforzarci!
Tropario di s. Girolamo di Creta, tono VIII
Guida dell'Ortodossia, maestro del giusto onore di Dio e della purezza, luce del mondo, ornamento dei monaci ispirato da Dio, Santo Padre Girolamo di Creta, o saggio, con i tuoi insegnamenti hai tutti illuminati. Cetra spirituale, prega Cristo Dio per salvare le nostre anime.
Per l'omelia (in inglese) dell'arcivescovo Callinico nel giorno della festa, consultate questo link.
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