La lotta con i pensieri (Arciprete Pavel Gumerov)

 Traduciamo un articolo da Orthodox Christianity che ha per tema la lotta alle passioni peccaminose, tratto dagli insegnamenti dell'arciprete Pavel Gumerov. 

Tagliare fuori i pensieri cattivi è una condizione necessaria per combattere le passioni.

La passione non nasce immediatamente nell'anima di un uomo. I Santi Padri dicono che inizia con una suggestione o un'aggressione. Una suggestione nasce nella coscienza di un uomo dalle impressioni di ciò che ha visto, per qualche altra ragione, o come un'immagine imposta dal nemico, il diavolo. Ma questa suggestione giunge indipendentemente dalla volontà dell'uomo, senza il suo consenso o la sua partecipazione. L'uomo è libero di accettarla o rifiutarla. Se accetta la suggestione, inizia a rifletterci sopra e a farla propria. I Padri chiamano questo accoppiamento o conversazione con il pensiero.

Il terzo stadio è l'inclinazione al pensiero, o consenso, quando la volontà è così influenzata dal pensiero peccaminoso, si è talmente intrecciata con esso, che l'uomo è pronto a passare all'azione. Il peccato è già per metà commesso nel pensiero. Come dice il Signore nel Vangelo: Dal cuore, infatti, provengono pensieri malvagi, omicidi, adultèri, fornicazioni, furti, false testimonianze, bestemmie (Mt 15,19), dimostrando così che il peccato inizia con un pensiero malvagio. E l'apostolo Giacomo scrive: Poi la concupiscenza, quando ha concepito, partorisce il peccato; e il peccato, quando è consumato, produce la morte (Gc 1,15).

L'anima peccatrice che si è insediata nel cuore e nell'anima è destinata a trasformarsi in azione, a un certo punto. Un uomo che si concede sguardi impudichi, che non protegge la vista e l'udito da scene tentatrici, che ha pensieri impuri e lussuriosi nella mente, non può rimanere casto.

Può un uomo prendere il fuoco nel suo seno senza che i suoi vestiti si brucino? Può uno camminare sui carboni ardenti senza che i suoi piedi si scottino? chiede il saggio Salomone (Proverbi 6:27-28).

Pertanto, chi vuole condurre una vita spirituale deve ricordare che i pensieri malvagi devono essere stroncati sul nascere: dobbiamo sbattere i loro neonati contro la roccia (Sal 136:12). E il "neonato" di un pensiero è (come detto sopra) una suggestione, qualcosa che non ci appartiene affatto, ma che, come un insetto nocivo, cerca di volare attraverso la finestra socchiusa della nostra coscienza.

Una volta ho letto in un libro di psicologia che i nostri pensieri non sono affatto "nostra proprietà" o il prodotto della nostra mente. Ciò che pensiamo deriva da molte cause e circostanze: l'educazione ricevuta, le condizioni di vita, il periodo in cui viviamo, il paese in cui siamo nati e così via. Ad esempio, se fossimo nati in un altro paese, in un'altra epoca o avessimo ricevuto un'educazione diversa, penseremmo in modo diverso. Quindi, ciò che pensiamo non è completamente nostro; può sorgere in noi per molte ragioni al di fuori del nostro controllo. (Devo aggiungere che gli ortodossi sono ben consapevoli che i pensieri cattivi e peccaminosi possono provenire da un'altra fonte, e questa fonte è ben nota). Naturalmente, queste osservazioni sui pensieri si riferiscono solo a quelli che non sono ancora radicati nella nostra coscienza; se un uomo accetta un pensiero e inizia a soffermarsi su di esso, è già legato ad esso; diventa suo.

Gli psicologi consigliano di separare i pensieri cattivi da quelli buoni e di "divorziare" da quelli cattivi, ovvero di non lasciarli entrare nella propria coscienza, di non considerarli propri; e viceversa, di "corteggiare" quelli buoni e fare di tutto per farseli amici, sostituendo i pensieri cattivi, oscuri e aggressivi con quelli luminosi, buoni e positivi. Mi è piaciuta molto questa idea, ma quanto sono rimasto sorpreso quando ho letto un consiglio molto simile in San Teofane il Recluso:

È un grave e universale errore considerare tutto ciò che nasce in noi come nostro, come qualcosa che dobbiamo difendere come difenderemmo noi stessi. Tutto ciò che è peccaminoso ci è estraneo, quindi dobbiamo sempre separarlo da noi stessi, altrimenti avremo un traditore dentro di noi. Chi vuole muovere guerra a se stesso deve dividersi in se stesso e nel nemico nascosto dentro di sé. Dopo aver separato da te un movimento malvagio che conosci e averlo riconosciuto come nemico, trasferisci questa consapevolezza al sentimento e riaccendi l'ostilità verso di esso nel tuo cuore. Questo è il mezzo più salvifico per scacciare il peccato. Ogni movimento peccaminoso si mantiene nell'anima attraverso la sensazione di un certo piacere che ne deriva; quindi, quando l'ostilità verso di esso si risveglia, privato di ogni sostegno, scompare da solo.

In effetti, il peccato e l'impurità non possono far parte dell'anima; non sono intrinseci o naturali per noi; siamo creati puri, radiosi, purificati dalle acque del santo Battesimo. Qui giace un bambino, appena battezzato: è puro, è come un angelo di Dio. E "tutto ciò che è peccato ci è estraneo" – viene solo dopo. E solo accettandolo in noi stessi, concordando con esso, seminiamo il peccato nella nostra anima. E poi scacciarlo diventa così difficile.

Dobbiamo impostare una sorta di filtro nella nostra mente, decidendo quali tipi di pensieri sono desiderabili per noi e quali non dovrebbero essere ammessi; dobbiamo comportarci come genitori che possono bloccare l'accesso dei figli a determinati siti web o canali TV. Posso fare un'altra analogia. Quando suonano il campanello, non apriamo subito senza chiedere chi c'è. No, prima guardiamo dallo spioncino e lasciamo entrare solo dopo essere sicuri che si tratti di qualcuno che conosciamo.

Non dobbiamo temere i pensieri, ma non dovremmo nemmeno conversare con loro.

Una volta confessai a un prete esperto che i pensieri peccaminosi mi stavano torturando, e questo è ciò che mi consigliò: "Pensa ai pensieri come a qualcosa di esterno che non ha nulla a che fare con te. La mente può monitorare i pensieri che ci vengono, ma sta a noi accettarli o meno". Diciamo che un uomo è seduto a casa. Le finestre e le porte sono chiuse; fuori c'è una tempesta, una tormenta di neve, maltempo, ma non gli fa male finché non apre la finestra. Ma se la apre, il maltempo irromperà, e sarà piuttosto freddo e sgradevole. I pensieri sono la stessa cosa: sono inevitabili, ma non devono entrare nell'anima e contaminarla.

È molto importante non solo liberarsi dai pensieri peccaminosi e non permettere loro di entrare nella propria anima, ma anche riempirla di pensieri luminosi, spirituali e gentili. Dopotutto, esiste una legge secondo cui la natura aborrisce il vuoto. E anche la natura spirituale. Ricordate la parabola di come uno spirito impuro abbandona un uomo e, dopo essere stato scacciato, cammina per luoghi deserti, poi ritorna e, trovando il suo posto vuoto, porta con sé sette demoni più malvagi di lui. Un luogo santo, come si dice, non è mai vuoto.

San Teofane consiglia di porre uno scudo proprio all'ingresso dell'anima dopo aver esorcizzato i pensieri cattivi e di non lasciarli rientrare: "E a tal fine, affrettatevi a stabilire nell'anima convinzioni opposte a quelle su cui poggia il pensiero disturbante".

Abbiamo già detto che ogni passione ha la sua virtù opposta. Quindi ogni pensiero peccaminoso può essere contrapposto a uno opposto, virtuoso. Per esempio, un pensiero lussurioso con uno casto e puro; un pensiero di rabbia con uno benevolo; pensieri di condanna con pensieri di giustificazione, pietà per il prossimo, e così via.

In conclusione, ecco un altro consiglio di San Teofane: inizia la battaglia con i pensieri pregando il Signore, i santi e il tuo angelo custode, così da poter attribuire i successi della nostra battaglia spirituale non ai nostri sforzi, ma solo all'aiuto di Dio.

Devi trovare la tua passione principale e combatterla con i pensieri e con i fatti. Questa battaglia non cesserà mai. "Ma diventa sempre più facile... o sempre più gestibile da superare. E l'esperienza aumenterà, così che non sarà difficile notarla e respingerla."