Centinaia di bulgari si recano da tutta la settimana in pellegrinaggio al celebre monastero di san Giovanni di Rila, per onorare il loro patrono nazionale, l'asceta Giovanni (Ivan). La liturgia in onore della sua festa, il 18 agosto (nuovo calendario), è stata presieduta dal vescovo Daniel di Vidin. Cori dalle diocesi di Sofia e Plovdiv si sono alternati alla Veglia di tutta la Notte e alla divina Liturgia. Alla divina liturgia sono stati presenti anche i vescovi Evloghij di Adrianopoli, igumeno del monastero, e Serafino di Nevrokop.
San Giovanni di Rila riposò nel Signore nell'anno 946 d.C. ed è uno dei primi santi fioriti in Bulgaria, e uno dei più amati. Il suo testamento spirituale è ancora oggi una lettura che fortifica lo spirito e insegna come vivere nella disciplina monastica e nel rispetto dei canoni della Chiesa.
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